Tabakriese BAT streicht 5.500 Stellen und setzt auf E-Zigaretten

Der Tabakkonzern British American Tobacco (BAT) hat angekündigt, weltweit 5.500 Arbeitsplätze abzubauen. Diese Maßnahme ist Teil eines umfassenden Restrukturierungsprogramms, das darauf abzielt, Kosten zu senken und das Unternehmen stärker auf zukunftsträchtige Produkte wie E-Zigaretten und Nikotinbeutel auszurichten. Die Entscheidung fällt in eine Zeit, in der traditionelle Tabakprodukte aufgrund strengerer Regulierungen und veränderter Verbrauchergewohnheiten an Bedeutung verlieren.

BAT plant, zahlreiche Stellen an externe Dienstleister auszulagern, um die Betriebskosten weiter zu reduzieren. Das Unternehmen betont, dass die Umstrukturierung notwendig sei, um wettbewerbsfähig zu bleiben und den Wandel hin zu rauchfreien Alternativen zu beschleunigen. Die betroffenen Mitarbeiter sollen in den kommenden Monaten über ihre Zukunft informiert werden, wobei BAT soziale Abfederungsmaßnahmen verspricht.

Die Ankündigung hat in der Branche für Aufsehen gesorgt, da BAT zu den größten Tabakunternehmen der Welt zählt. Analysten sehen den Schritt als Reaktion auf den rückläufigen Zigarettenkonsum in vielen Industrieländern. Gleichzeitig investiert das Unternehmen massiv in die Entwicklung und Vermarktung von Produkten wie Vapes und Nikotinbeuteln, die als weniger schädlich gelten.

Kritiker bemängeln jedoch, dass BAT weiterhin stark von traditionellen Tabakprodukten profitiert und die Umstellung auf rauchfreie Alternativen nur langsam voranschreitet. Zudem wird befürchtet, dass die Entlassungen die lokale Wirtschaft in den betroffenen Regionen belasten könnten. BAT beschäftigt weltweit rund 50.000 Menschen, von denen nun mehr als zehn Prozent ihren Arbeitsplatz verlieren.

Die Umstrukturierung bei BAT ist Teil eines größeren Trends in der Tabakindustrie, die sich angesichts sinkender Raucherquoten neu erfinden muss. Konkurrenten wie Philip Morris International haben ähnliche Schritte unternommen. Ob die Strategie von BAT aufgeht, wird sich in den kommenden Jahren zeigen, wenn der Markt für rauchfreie Produkte weiter wächst.