Wie China den Ressourcenkrieg gewinnt

Der Artikel diskutiert die wachsende Bedeutung kritischer Mineralien für die grüne Wende, das Militär und den KI-Boom. Lithium und Seltene Erden sind innerhalb eines Jahres zu den umkämpftesten Rohstoffen der Erde geworden. Die Knappheit wird jedoch künstlich erzeugt – durch Raffinerien, Engpässe und die Staaten, die sie kontrollieren. Richard spricht mit Thea Riofrancos, Autorin von "Extraction: The Frontiers of Green Capitalism", über die wahre Natur dieser Mineralien. Sie beleuchten die zerstörten Landschaften, auf denen die grüne Wende basiert, und die neue Geopolitik des Abbaus.

Die grüne Wende erfordert enorme Mengen an Mineralien wie Lithium, Kobalt und Seltenen Erden. Diese Rohstoffe sind essenziell für Batterien, Windturbinen und Elektrofahrzeuge. Gleichzeitig sind sie auch für militärische Anwendungen und die KI-Industrie unverzichtbar. Die Nachfrage steigt rasant, doch das Angebot ist stark konzentriert. China dominiert die Verarbeitung und Raffination vieler dieser Mineralien, was dem Land eine strategische Hebelwirkung verschafft. Die USA und Europa versuchen, ihre Abhängigkeit zu verringern, aber der Aufbau eigener Kapazitäten dauert Jahre.

Die künstliche Knappheit wird durch gezielte Investitionen in Raffinerien und Infrastruktur geschaffen. China hat frühzeitig in die gesamte Lieferkette investiert, von Minen in Afrika bis zu Verarbeitungsanlagen im eigenen Land. Dadurch kontrolliert es einen Großteil der globalen Produktion. Andere Länder wie Australien und Chile fördern zwar Rohstoffe, aber die Verarbeitung erfolgt meist in China. Diese Abhängigkeit macht verwundbar, wie die jüngsten Exportbeschränkungen Chinas bei Seltenen Erden gezeigt haben.

Thea Riofrancos argumentiert, dass der grüne Kapitalismus auf der Ausbeutung von Ressourcen und Arbeitskräften im globalen Süden beruht. Die Minen in Ländern wie der Demokratischen Republik Kongo oder Bolivien sind oft mit Umweltzerstörung und Menschenrechtsverletzungen verbunden. Die grüne Wende reproduziert somit alte Ungleichheiten. Gleichzeitig entstehen neue geopolitische Spannungen, da Staaten wie die USA versuchen, ihre eigene Versorgung zu sichern. Trumpianischer Staatskapitalismus und Protektionismus sind die Folge.

Die Zukunft der Ressourcenpolitik wird von mehreren Faktoren bestimmt: technologischen Innovationen, Recycling und der Suche nach Alternativen. Doch kurzfristig bleibt die Abhängigkeit von kritischen Mineralien bestehen. China hat sich als unangefochtener Marktführer positioniert, während andere Länder aufholen müssen. Der Ressourcenkrieg ist ein zentrales Thema der internationalen Politik geworden, mit weitreichenden Folgen für Wirtschaft, Umwelt und Sicherheit. Die grüne Wende kann nur gelingen, wenn die Ressourcenfrage gerecht und nachhaltig gelöst wird.