Wie die Notre-Dame-Kathedrale von Saigon knapp dem Schiefen Turm entging

Die Kathedrale Notre-Dame von Saigon, ein ikonisches Wahrzeichen der Stadt, entwickelte kurz nach ihrer Fertigstellung eine peinliche Schieflage. Erbaut zwischen 1877 und 1879 nach einem Entwurf von Jules Bourard, ersetzte sie die frühere Église Sainte-Marie-Immaculée, die aufgrund eines Termitenbefalls abgerissen werden musste. Der Grundstein wurde am 7. Oktober 1877 von Gouverneur Victor Duperré gelegt.

Während der Bauarbeiten stießen Arbeiter auf einen tiefen unterirdischen Grundwasserleiter, der die Wasserversorgung der Stadt revolutionierte. Dies führte zum Bau des ersten Wasserturms am heutigen Turtle Lake. Der Aquifer war zwar ein Segen für die Stadt, bereitete den Bauherren jedoch große Probleme, da der sandige Boden das Fundament instabil machte. Die Bauarbeiten verzögerten sich, bis eine stabile Schicht gefunden wurde.

Nach der Fertigstellung bemerkten die Menschen, dass einer der Türme der Kathedrale zu sinken begann. Dies führte zu einer sichtbaren Schieflage, die an den schiefen Turm von Pisa erinnerte. Dringende Reparaturarbeiten wurden durchgeführt, aber die Neigung blieb bestehen. Schließlich entschied man sich 1892, zwei gusseiserne Turmspitzen hinzuzufügen, um das Problem zu beheben.

Die Spitzen wurden von Michelin entworfen und zwischen 1894 und 1895 gebaut. Sie waren 27 Meter hoch und wurden auf den Türmen befestigt. Um die Symmetrie wiederherzustellen, wurde die westliche Spitze etwas höher gebaut als die östliche. Die Arbeiten wurden am 28. Februar 1895 abgeschlossen.

Obwohl die Spitzen das Problem der Schieflage weitgehend behoben, blieb der Unterschied in der Turmhöhe für viele Jahre sichtbar. Noch heute ist die Kathedrale ein Symbol der Stadt und ein Zeugnis ihrer bewegten Geschichte. Der Artikel von Tim Doling beleuchtet diese faszinierende Episode der Baukunst.