Fraude Ayushman Bharat : pourquoi l'Inde protège les médecins plutôt que les patients

Le 23 juin 2026, le ministère américain de la Justice a inculpé 455 personnes, dont 90 médecins, dans le cadre d'une vaste opération de lutte contre la fraude dans le domaine de la santé d'un montant de 6,5 milliards de dollars. Cette opération a touché 45 États et impliqué un nombre record d'unités de lutte contre la fraude Medicaid. En revanche, l'Inde a passé la même période à perfectionner l'art de la lenteur : un régulateur médical rebaptisé deux fois mais jamais vraiment réformé ; des conseils d'État qui traitent deux plaintes en quatre ans ; une commission suprême qui entend tous les appels des médecins et ferme la porte à tous les patients ; environ 5,2 millions d'incidents de faute professionnelle par an contre à peine un millier de cas de décès par négligence enregistrés ; de faux cardiologues laissant des cadavres dans leur sillage ; et le régime d'assurance phare Ayushman Bharat si poreux que 750 000 « bénéficiaires » partageaient un seul numéro de téléphone. Cette analyse compare le spectacle américain au silence indien et se demande pourquoi un système poursuit ses mauvais médecins tandis que l'autre leur offre un bouclier.

L'annonce américaine avait l'allure d'une bande-annonce hollywoodienne. Le procureur général par intérim Todd Blanche a prévenu que les fraudeurs ne pourraient plus escroquer les contribuables américains, promettant de les trouver, de saisir leurs biens et de les poursuivre avec la dernière rigueur. Derrière la bravade se cachaient des chiffres concrets : l'opération nationale de lutte contre la fraude dans le domaine de la santé de 2026 a donné lieu à des inculpations contre 455 prévenus, dont 90 médecins et autres professionnels de santé agréés, pour plus de 6,5 milliards de dollars de fausses réclamations, avec des préjudices pour les patients allant parfois jusqu'à la mort. Le ministère de la Justice a déployé une coalition sans précédent : des affaires dans 56 districts fédéraux, 45 États et territoires, et la participation de 50 unités de contrôle de la fraude Medicaid des États, présentée comme la plus importante de l'histoire du ministère.

La liste des prétendus méchants était assez sordide pour écrire une série limitée. Une infirmière praticienne au Texas aurait facturé à Medicare des soins de plaies inutiles et dépensé le produit en bijoux et voitures de luxe. Un propriétaire d'une entreprise de santé mentale aurait chassé les sans-abri, facturant des services de crise jamais fournis. Un propriétaire de maison de retraite aurait payé un initié de pompes funèbres pour obtenir les noms des personnes récemment décédées afin de facturer à Medicare des soins de fin de vie fantômes. Le plus glaçant était le cardiologue de Floride Jason Finkelstein, 53 ans, inculpé dans un stratagème de 89 millions de dollars qui ciblait des étudiants-athlètes terrifiés à l'idée de mourir sur le terrain : il leur faisait passer des tests inutiles et approuvait les résultats comme normaux sans les lire. Un jeune patient dont les résultats avaient été faussement certifiés bons est décédé plus tard de problèmes cardiaques non détectés.

Le secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr. a formulé les enjeux moraux sans détour, qualifiant cette fraude de vol mettant des vies en danger, tandis que l'agence Medicare du Dr Mehmet Oz s'est concentrée sur l'arrêt des paiements douteux avant qu'ils ne quittent le Trésor. Rien que le stratagème des soins de plaies a représenté 2 milliards de dollars de paiements Medicare à une organisation en Arizona et 906 millions de dollars supplémentaires au Texas, et la composante Medicaid — 295 prévenus et plus de 518 millions de dollars — a établi un record du département en termes de nombre de participants. Malgré toute cette puissance, c'est aussi une machine qui fonctionne chaque année : en 2025, le département a inculpé 324 prévenus pour un montant bien plus élevé de 14,6 milliards de dollars, et les critiques dans les États dirigés par les démocrates ont murmuré que l'attention des forces de l'ordre se tournait vers eux pour des raisons politiques — un rappel que même des poursuites agressives suscitent des questions sur l'impartialité.

Tournez maintenant la caméra vers l'est, et le contraste devient criant. Le problème de l'Inde n'a jamais été un manque de scandales ; c'est une réticence chronique, presque institutionnelle, à appuyer sur la gâchette. Considérez le régulateur lui-même. L'ancien Conseil médical de l'Inde (MCI) est devenu synonyme de pourriture, culminant en 2010 lorsque son président a été arrêté par le CBI pour avoir prétendument exigé un pot-de-vin de 2 crores de roupies pour bénir un collège médical au Pendjab. Les enquêteurs ont saisi de l'or et de l'argent par kilos, et le président de l'Inde a dissous le conseil le 15 mai 2010. Un tribunal l'avait auparavant qualifié d'homme sans scrupules et corrompu, inapte à superviser l'éducation médicale, mais l'organe a continué à exister jusqu'à ce qu'il soit finalement remplacé par la Commission médicale nationale (NMC) en septembre 2020. La réforme était censée être une rupture nette. Elle ne l'a pas été. Lorsque le CBI a découvert à la mi-2025 une prétendue collusion entre des responsables du ministère de la Santé et des collèges privés, arrêtant des inspecteurs du NMC pris en train d'échanger 55 lakhs de roupies, The Lancet a relayé le verdict de chercheurs qui ont qualifié le NMC, en substance, d'une version rebaptisée de son prédécesseur, entravée par un pouvoir centralisé et une dérive bureaucratique.

Si le régulateur au sommet est compromis, la machinerie en bas est simplement endormie. Le Conseil médical du Maharashtra a reçu 219 plaintes contre des médecins enregistrés entre 2022 et août 2025 — allégations de négligence, de faute professionnelle et de faux certificats — et en a résolu exactement deux, toutes deux datant de 2022, ce qui signifie que moins d'un pour cent ont été traitées. Les responsables défendent cette torpeur comme le prix d'un processus quasi judiciaire ; les patients la vivent comme un vide. L'asymétrie va plus loin que le retard. Les données RTI montrent que depuis la création du NMC, son Conseil d'éthique et d'enregistrement médical a admis et traité 185 appels déposés par des médecins contre des décisions de conseils d'État, tout en rejetant les 256 appels déposés par des patients ou leurs proches, sur la base d'une interprétation tendue de la loi qui ne considère que les « praticiens » comme éligibles à faire appel. Les médecins obtiennent un forum national ; les endeuillés obtiennent une porte fermée. Les règles d'éthique de 2002 promettaient la responsabilité ; la réalité vécue est un club qui examine les plaintes contre ses propres membres.

Le côté de la justice pénale est, si possible, encore plus biaisé — et ici