Critique : « Trường Hè, 2001 » — un pont entre les générations et les cultures

Le film « Summer School, 2001 » (Trường hè, 2001) du réalisateur tchéco-vietnamien Dužan Duong est sorti l'année dernière et a été acclamé par la critique en République tchèque et en Europe. Il est désormais projeté au Vietnam, dans les cinémas Galaxy, Cinestar et Beta à Saigon, Hanoï et Đà Nẵng. L'histoire se déroule à Cheb, une petite ville tchèque près de la frontière allemande, où une famille d'immigrants vietnamiens vend des contrefaçons bon marché sur un marché local. Nous sommes à l'été 2001. Kiên, 17 ans, revient vivre avec sa famille après avoir passé les dix dernières années au Vietnam chez ses grands-parents. Il n'est plus l'enfant que ses parents ont quitté : c'est désormais un jeune homme aux oreilles percées et aux cheveux teints en rouge flashy. Cet été-là, Kiên et son petit frère Tài, âgé de dix ans, fréquentent une école d'été pour améliorer leur tchèque.

Le film dépeint un drame familial marqué par les tensions et les antagonismes entre les hommes de la famille. Kiên méprise son père de l'avoir envoyé seul au Vietnam, tandis que son père se sent de plus en plus marginalisé au sein de la communauté vietnamienne, à cause des rumeurs sur son implication dans la démolition du marché et du style excentrique de son fils aîné, qui suscite des commentaires homophobes de la part de ses amis. Les tensions entre Kiên et son père rejaillissent sur la relation de Kiên avec son frère, dont il semble blâmer les besoins d'appareil auditif et les coûts associés pour son exil. Le film est structuré en trois séquences, chacune racontée du point de vue d'un personnage principal : le père Dũng, le frère Tài, et Kiên. Cette structure est essentielle pour créer et briser la tension, révélant ce qui était auparavant invisible, non dit, non ressenti.

Un aspect fascinant du film est que, à l'exception de deux personnages, tous les rôles sont interprétés par des acteurs non professionnels, que le réalisateur appelle des « naturels ». Bùi Thế Dương, qui incarne Kiên, a lui-même une histoire similaire à celle de son personnage : né au Vietnam, ses parents ont émigré en République tchèque quand il avait quatre ans, et il n'a pu les rejoindre qu'à l'âge de 12 ans. Il n'avait aucune expérience d'acteur avant ce film et a découvert le casting par hasard sur Facebook. La performance du jeune acteur Tô Tiến Tài, qui joue Tài, est particulièrement remarquable : il parvient à incarner l'innocence enfantine avec toute sa capacité de joie et de souffrance.

Le scénario original a été écrit en tchèque, mais le film est presque entièrement en vietnamien. En raison de la maîtrise limitée du vietnamien par le réalisateur, les acteurs ont eu la liberté d'improviser et de créer leurs propres répliques à partir de la trame générale. Dương avoue n'avoir même pas lu le scénario, préférant se fier à son instinct et aux conseils du réalisateur. Le film explore également la relation amoureuse de Kiên, ajoutant une dimension supplémentaire à son personnage. En République tchèque, le film a été très bien accueilli, recevant huit nominations aux Lions tchèques 2025 et deux nominations aux prix de la critique tchèque. Le réalisateur attribue cet accueil au fait que le film offre un aperçu de la vie intérieure de la communauté tchéco-vietnamienne, connue pour ses mini-marchés ouverts 24h/24 et sa délicieuse cuisine.

En conclusion, « Summer School, 2001 » est un film poignant sur la séparation, l'incompréhension et la tentative de reconstruction des liens familiaux. Il montre combien il est difficile de surmonter des années de silence et combien il est important de trouver un terrain d'entente, même lorsque le fossé semble infranchissable. Le film a été salué non seulement en République tchèque mais aussi au Vietnam, où les spectateurs peuvent reconnaître des réalités et des émotions familières. C'est une œuvre qui mérite d'être vue par tous ceux qui s'intéressent au cinéma européen contemporain et aux thèmes de la migration, de l'identité et des liens familiaux.