Premier essai GPS pour les ibis à épaulettes blanches, une espèce en danger critique

Le Centre de conservation de la biodiversité d'Angkor (ACCB) mène un essai de suivi par GPS des ibis à épaulettes blanches. Quatre individus seront relâchés dans leur habitat naturel dans les semaines à venir. Le projet vise à surveiller leurs routes migratoires, étudier leur comportement alimentaire quotidien et recueillir des données pour soutenir les efforts de conservation de cette espèce gravement menacée.

L'ACCB a annoncé le 29 juin que les émetteurs GPS avaient été fixés aux pattes des oiseaux plus tôt ce mois-ci. Les dispositifs ont été donnés par le Zoo et Château Zlín–Lešná en République tchèque et ont voyagé de la Pologne au Royaume-Uni puis au Cambodge. Comme c'est la première fois que ce type de traceur est utilisé sur cette espèce, ils sont testés pendant au moins quatre semaines dans leurs enclos de pré-libération pour s'assurer qu'ils fonctionnent comme prévu et ne causent aucune gêne aux oiseaux.

Jusqu'à présent, selon les chercheurs, tout va bien et les oiseaux sont prêts pour leur prochaine libération. L'ACCB a décrit cet essai comme une étape majeure dans la conservation de l'espèce, que l'on ne trouve qu'à l'ACCB et dans son aire de répartition sauvage restreinte. On estime qu'il reste moins de 700 adultes dans le monde, la plus grande population se trouvant au Cambodge.

En 2023, l'ACCB a réalisé une autre première mondiale en reproduisant avec succès l'ibis à épaulettes blanches en captivité, lorsque le premier poussin a éclos au centre. Les oiseaux se trouvent principalement dans les provinces du nord et du nord-est, notamment Preah Vihear, Mondulkiri, Ratanakiri, Kratie et Stung Treng, ainsi que dans les plaines inondables autour du lac Tonlé Sap.

Ce projet constitue la première libération au monde d'ibis à épaulettes blanches dans la nature, une réalisation incroyable rendue possible grâce au soutien de tous les partenaires. Les données GPS aideront à élaborer des stratégies de conservation plus efficaces et à protéger l'habitat de cette espèce rare.