Sadiq Khan fait marche arrière : Palantir obtient un contrat avec la police londonienne

Le maire de Londres, Sadiq Khan, a accordé à Palantir Technologies un projet pilote de 12 mois avec la police métropolitaine, quelques semaines seulement après avoir bloqué un accord de 50 millions de livres sterling. Cette décision a suscité une vive controverse, car Palantir est connue pour sa réputation éthique controversée, notamment son implication dans les programmes de déportation aux États-Unis et son rôle présumé dans le génocide à Gaza. Khan avait précédemment invoqué les règles de passation des marchés publics et déclaré que les contribuables londoniens ne devraient pas financer des entreprises qui ne partagent pas les valeurs de la ville.

Cependant, il est apparu que Khan a approuvé un contrat de 2 millions de livres sterling qui permettra à Palantir de continuer à travailler avec la police pendant au moins un an, tandis qu'un appel d'offres sera lancé pour trouver un fournisseur à long terme. Cette décision intervient quelques jours seulement après que Palantir a intenté une action en justice contre la décision de Khan de bloquer l'accord initial. La contestation judiciaire a probablement influencé la décision du maire de faire un compromis.

Un porte-parole de Khan a expliqué que le vice-maire a exigé que la police lance un nouveau processus d'appel d'offres, ouvert à un large éventail de fournisseurs potentiels, pour choisir le partenaire à long terme. Il a également reconnu que, compte tenu des besoins actuels de la police, celle-ci pourrait prolonger le projet pilote pour maintenir les capacités existantes. Cette déclaration souligne la dépendance de la police à l'égard des technologies de Palantir, malgré les préoccupations éthiques.

Palantir détient déjà des contrats d'une valeur d'au moins 670 millions de livres sterling avec des institutions gouvernementales britanniques, dont le NHS. Les critiques soulignent que l'entreprise continue d'étendre son influence dans le secteur public, malgré de nombreuses protestations et des questions sur son implication dans des violations des droits de l'homme. La décision de Khan est perçue comme une concession à la pression judiciaire et commerciale.

Cet incident soulève des questions importantes sur l'équilibre entre sécurité, confidentialité et éthique dans les marchés publics. De nombreux militants et organisations de défense des droits humains ont exprimé leur déception face au revirement de Khan, affirmant qu'il sape la confiance dans ses promesses de protéger les valeurs de Londres. En revanche, les partisans de Palantir soutiennent que ses technologies sont nécessaires pour lutter efficacement contre la criminalité.