«Nous en avons assez de payer pour les échecs des dirigeants» — les développeurs Xbox syndiqués protestent contre les licenciements

Les employés syndiqués de Xbox, membres du CWA, ont tenu une conférence de presse pour s'opposer aux licenciements massifs annoncés chez Microsoft. Ils exigent de la transparence et des garanties pour les travailleurs. Les représentants syndicaux ont dénoncé le fait que Microsoft n'a pas donné suffisamment de temps aux négociations, bloquant une proposition pendant quatre mois. Un membre a toutefois salué les progrès réalisés par l'équipe de World of Warcraft chez Blizzard le week-end dernier. Les travailleurs se sentent « jetables » et réclament des comptes à la direction.

Microsoft prépare apparemment des réductions d'effectifs importantes dans sa division jeux, qualifiées de « bain de sang » par des initiés. L'année dernière, l'entreprise avait déjà licencié 9 000 personnes, entraînant la fermeture de studios comme The Initiative et l'annulation de projets, dont le reboot de Perfect Dark. Désormais, des studios comme Double Fine, Ninja Theory et Compulsion Games sont menacés, malgré les récents succès de ce dernier, qui a remporté un prix Peabody. La nouvelle patronne de Xbox, Asha Sharma, a qualifié ces changements de « réinitialisation ».

Les revendications incluent un préavis de licenciement, un droit de réembauche de deux ans, des indemnités de départ adéquates, des départs volontaires pour éviter les licenciements forcés, et le transfert des employés vers d'autres studios ou postes. Le syndicat cherche également à protéger tous les travailleurs, pas seulement les syndiqués. Microsoft a déclaré négocier de bonne foi et respecter le droit d'expression de ses employés.

Morgan Goin, concepteur principal chez ZeniMax Online Studios, a souligné que les problèmes sont causés par Microsoft elle-même : ses investissements dans l'IA ont entraîné une pénurie de RAM et une hausse des prix des consoles. « Même lorsque l'entreprise nous juge trop coûteux, elle augmente les prix des consoles en invoquant une pénurie de RAM qu'elle a elle-même aggravée », a-t-il déclaré. L'artiste de Diablo, Mahreen Fatima, a ajouté que les investissements de Microsoft dans l'IA ont créé une crise dont les employés paient le prix.

Cette situation reflète un problème plus large dans l'industrie du jeu vidéo, où les licenciements massifs succèdent au boom post-pandémique. Les travailleurs de Xbox exigent que l'entreprise assume ses responsabilités plutôt que de faire supporter les coûts aux employés. « Nous refusons de rester dans l'ignorance pendant que l'entreprise se restructure à nos dépens », a déclaré Goin. Le syndicat continuera de lutter pour des conditions de travail équitables et la transparence.