अमेरिकी रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार में तेल का स्तर 1983 के बाद सबसे निचले स्तर पर

अमेरिकी रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार (SPR) में कच्चे तेल का भंडार 5.5 मिलियन बैरल घटकर 1983 के बाद सबसे निचले स्तर पर आ गया है। यह गिरावट ऊर्जा बाजारों में चिंता का विषय बन गई है, क्योंकि SPR देश की ऊर्जा सुरक्षा के लिए एक महत्वपूर्ण बफर के रूप में कार्य करता है। वर्तमान में भंडार का स्तर लगभग 370 मिलियन बैरल है, जो पिछले कुछ दशकों में सबसे कम है। यह कमी मुख्य रूप से सरकार द्वारा घरेलू तेल की कीमतों को नियंत्रित करने के लिए किए गए रिलीज के कारण हुई है।

रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार की स्थापना 1975 में तेल संकट के बाद की गई थी, ताकि आपात स्थिति में देश को तेल की आपूर्ति सुनिश्चित की जा सके। यह भंडार टेक्सास और लुइसियाना में भूमिगत नमक गुफाओं में संग्रहीत है। पिछले कुछ वर्षों में, सरकार ने बढ़ती कीमतों को कम करने और आपूर्ति में व्यवधान को संबोधित करने के लिए SPR से तेल जारी किया है। हालांकि, इस निरंतर रिलीज ने भंडार को खतरनाक रूप से निम्न स्तर पर ला दिया है।

विशेषज्ञों का कहना है कि SPR का निम्न स्तर अमेरिका को भविष्य के तेल संकटों के प्रति अधिक संवेदनशील बना सकता है। यदि कोई बड़ी भू-राजनीतिक घटना या प्राकृतिक आपदा तेल की आपूर्ति को बाधित करती है, तो सरकार के पास कीमतों को स्थिर करने के लिए सीमित विकल्प होंगे। इसके अलावा, SPR को फिर से भरने में समय और धन लगेगा, जो वर्तमान बजटीय दबावों को देखते हुए चुनौतीपूर्ण हो सकता है।

तेल की कीमतों पर इस गिरावट का प्रभाव पहले से ही देखा जा रहा है। कच्चे तेल की कीमतों में हाल के सप्ताहों में उतार-चढ़ाव देखा गया है, क्योंकि बाजार SPR के स्तर और वैश्विक आपूर्ति की चिंताओं पर प्रतिक्रिया कर रहा है। विश्लेषकों का मानना है कि यदि SPR का स्तर और गिरता है, तो तेल की कीमतें और बढ़ सकती हैं, जिससे उपभोक्ताओं और अर्थव्यवस्था पर दबाव पड़ेगा।

सरकार ने SPR को फिर से भरने की योजना की घोषणा की है, लेकिन यह प्रक्रिया धीमी होने की संभावना है। ऊर्जा विभाग ने कहा है कि वह कम कीमतों पर तेल खरीदकर भंडार को फिर से भरने का प्रयास करेगा, लेकिन यह समय लेगा। इस बीच, अमेरिका को अपनी ऊर्जा सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए वैकल्पिक रणनीतियों पर विचार करना होगा, जैसे कि घरेलू उत्पादन बढ़ाना या नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों में निवेश करना।