सूज़ी, सोफी और ली: न्यूज़ीलैंड क्रिकेट की तीन महान खिलाड़ियों को विदाई

वीकेंड पर द ओवल में इंग्लैंड के खिलाफ व्हाइट फर्न्स के दूसरे पारी के दौरान भारी बारिश हुई और जब खिलाड़ी मैदान छोड़ रहे थे, तो मैदान के ऊपर एक इंद्रधनुष दिखाई दिया। यह उस रात महत्वपूर्ण लग रहा था जब न्यूज़ीलैंड क्रिकेट की तीन दिग्गज खिलाड़ियों ने अंतरराष्ट्रीय मंच छोड़ा, क्योंकि ली ताहुहू, सोफी डिवाइन और सूज़ी बेट्स ने क्रिकेट के खेल में जो सोने का घड़ा लाया, वह आने वाली पीढ़ियों के लिए प्यार से याद किया जाएगा।

जब खेल फिर से शुरू हुआ, तो इंग्लैंड ने 164 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए नौ विकेट शेष और 16 गेंद बाकी रहते जीत हासिल की। इस परिणाम के साथ व्हाइट फर्न्स सेमीफाइनल में जगह बनाने से चूक गई, क्योंकि उन्होंने अपने ग्रुप मैचों में से केवल दो जीते थे। हालांकि, अब समय है तीन ऐसे खिलाड़ियों पर विचार करने का जिन्होंने अपनी हर टीम के लिए बहुत कुछ किया और खेल की सच्ची महान खिलाड़ी हैं।

इंग्लैंड के खिलाड़ियों और उनके सहयोगी स्टाफ ने तीनों खिलाड़ियों के लिए गार्ड ऑफ ऑनर बनाया, जब वे विश्व क्रिकेट के सबसे प्रसिद्ध मैदानों में से एक से विदा हुए, 21,018 दर्शकों के रिकॉर्ड तोड़ सामने, जो महिला टी20 विश्व कप ग्रुप मैच की सबसे अधिक उपस्थिति थी। बेट्स और डिवाइन लंदन में रुकीं और 24 घंटे से भी कम समय बाद लॉर्ड्स गईं, जहां मैरीलेबोन क्रिकेट क्लब ने घोषणा की कि उन्होंने एमसीसी के मानद आजीवन सदस्य बनने का प्रस्ताव स्वीकार कर लिया है, जो एक क्रिकेटर को मिलने वाले सर्वोच्च सम्मानों में से एक है।

आठ साल की उम्र में बल्लेबाज के रूप में शुरुआत करने वाली ताहुहू दुनिया की सबसे तेज महिला गेंदबाज बन गईं। अब 35 वर्षीय, वह 2008-09 सीज़न में किशोरी के रूप में कैंटरबरी टीम में शामिल हुईं और 2011 में ब्रिस्बेन में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एक वनडे में 20 वर्ष की उम्र में व्हाइट फर्न्स में पदार्पण किया। उन्होंने 103 वनडे और 104 टी20आई खेले, 125 वनडे विकेट (न्यूज़ीलैंड की ओर से दूसरे सबसे अधिक) और 100 टी20आई विकेट (तीसरे सबसे अधिक) लिए।

चोटें तेज गेंदबाज के लिए आम हैं, और ताहुहू को वर्षों में कई चोटों का सामना करना पड़ा। लेकिन 2021 में, उन्होंने एक और बाधा पार की। तीनों खिलाड़ियों का करियर प्रेरणादायक रहा है, और उनकी विरासत न्यूज़ीलैंड क्रिकेट में हमेशा जीवित रहेगी।