Andy Burnham Ingin Tempat-Tempat Kembali Dicintai

Andy Burnham, walikota Greater Manchester, akan menyampaikan pidato penting hari ini tentang arah ekonomi kebijakannya. Pidato tersebut akan disampaikan di kota asalnya, Manchester, sebuah kota yang mendapat ulasan beragam di bawah kepemimpinannya. Namun, ulasan beragam merupakan peningkatan besar dibandingkan dengan kritik pedas yang diterima pemerintahan Keir Starmer selama dua tahun. Burnham tampaknya tidak hanya ingin merangsang ekonomi tetapi juga memulihkan rasa kebersamaan di masyarakat.

Surat kabar telah menerima pengarahan pra-pidato, sehingga kemungkinan tidak akan ada banyak kejutan. Yang perlu diperhatikan, Burnham tampaknya tidak akan menjawab pertanyaan dari pers. Ini bisa menjadi tanda kegugupan mengenai proposal yang kurang matang, atau sinyal kepada masyarakat luas bahwa ia lebih bertanggung jawab kepada mereka daripada kepada jurnalis lobi yang turun dari kereta dari Euston. Keputusan untuk tidak mengadakan konferensi pers telah memicu spekulasi tentang strategi politisi tersebut.

Seringkali sulit untuk menentukan arah politik Burnham. Kemenangan telaknya dalam pemilihan sela Makerfield menggambarkannya sebagai seorang wakil yang juga merupakan salah satu dari mereka yang diwakilinya. Namun, citra yang berguna ini ternoda hanya seminggu setelah kemenangannya ketika ia menunjuk James Purnell sebagai kepala stafnya, seorang mantan menteri era Blair yang sebelumnya mengepalai sebuah firma lobi. Para kritikus melihat ini sebagai tanda kesinambungan dengan era Starmer.

Menurut surat kabar Telegraph, satu hal yang tidak akan diragukan setelah pidatonya di Manchester adalah ambisinya. Ia akan meminta publik Inggris memberinya waktu satu dekade untuk merombak ekonomi yang tertinggal. Menariknya, Starmer mengatakan hal yang sama hanya beberapa minggu sebelum pengunduran dirinya. Satu dekade berarti memenangkan dua pemilihan, dan pertanyaan besarnya sekarang adalah kapan pemilihan pertama akan diadakan.

Penasihat Burnham, mantan bos Goldman Sachs Jim O'Neill dan mantan kepala ekonom Bank of England Andy Haldane, baru-baru ini menulis tentang cara-cara inventif bagi pemerintahan Burnham untuk mengumpulkan uang tanpa melanggar aturan fiskal Rachel Reeves. Namun, aturan-aturan ini, yang diabadikan dalam manifesto Partai Buruh 2024, dirancang untuk mengorbankan pembaruan ekonomi demi perubahan sentimen pasar obligasi. Burnham tampaknya bertekad untuk melepaskan belenggu ini.