Demokrat Khawatir Kalah Lagi dari Kiri di Colorado

Para Demokrat di DPR mengamati dengan cemas saat salah satu kolega veteran mereka berusaha menangkis penantang sayap kiri dalam pemilihan pendahuluan di Colorado pada hari Selasa. Petahana Diana DeGette, yang telah menjabat sejak 1997, menghadapi salah satu tantangan paling serius dalam karier politiknya selama puluhan tahun. Lawannya, Melat Kiros, anggota Democratic Socialists of America yang didukung oleh Senator Bernie Sanders dan tokoh progresif lainnya, lahir pada tahun yang sama ketika DeGette pertama kali menjabat. Hasil pemilihan ini akan mengungkap apakah kemenangan besar anti-establishment di New York pekan lalu bersifat sementara atau menjadi norma baru bagi petahana Demokrat lama.

DeGette, seorang pengacara dan mantan anggota legislatif negara bagian yang mewakili distriknya yang berbasis di Denver, telah memberi tahu koleganya bahwa ia yakin pada akhirnya akan menang, tetapi menganggap serius tantangan ini. Beberapa anggota DPR mengatakan kepada Axios bahwa meskipun DeGette tampak percaya diri, sumber anonim menyatakan kekhawatiran. Seorang Demokrat berkata, "Saya pikir kemungkinan besar DeGette akan kalah." Yang lain menambahkan, "Saya akan khawatir jika saya menjadi dia." Kepemimpinan Demokrat yang mengabaikan hal ini, kata anggota DPR tersebut, melakukannya dengan risiko sendiri.

Meskipun menjadi anggota Congressional Progressive Caucus dan pendukung Medicare-for-All, DeGette dicap oleh sayap kiri sebagai pembela Israel dan penerima dukungan PAC perusahaan. Ia didukung oleh ketua bersama PAC CPC serta banyak kelompok pro-aborsi dan organisasi progresif yang dekat dengan kemapanan. Kiros, lulusan Notre Dame Law School berusia 29 tahun, dipecat oleh firma hukumnya pada tahun 2023 karena menolak menghapus postingan Medium yang membela advokasi pro-Palestina dan mengkritik Israel.

Pemilihan pendahuluan ini telah menarik jutaan dolar dalam pengeluaran dari luar. Pengeluaran terbesar untuk DeGette adalah Pro-Choice Majority Action, sebuah PAC "pop-up" yang terkait dengan Democratic Women's Caucus dan secara tidak langsung dengan AIPAC, yang telah menghabiskan lebih dari $1,5 juta. PAC super misterius lainnya, Mile High Accountability Project, telah menghabiskan hampir $500.000 untuk mendukung DeGette. Di pihak Kiros, PAC super Justice Democrats menjadi pengeluaran terbesar dengan lebih dari $500.000, diikuti oleh PAC sayap kiri American Priorities sebesar $150.000.

Iklan yang mendukung DeGette sebagian besar berusaha menonjolkan sikap anti-Trump, anti-ICE, dan kredensial progresifnya secara keseluruhan, sambil menyerang Kiros atas komentar masa lalu yang kontroversial. Iklan Kiros juga menekankan penentangannya terhadap ICE dan dukungannya untuk Medicare-for-All, tetapi menuduh DeGette sebagai advokat yang cacat untuk prioritas progresif karena sumber pendanaannya dan suara pro-Israel di masa lalu. Jika Kiros menang, ini akan menjadi kemenangan besar bagi sayap kiri partai dan dapat memiliki implikasi luas untuk arah masa depan Partai Demokrat.