Kamboja Protes Kunjungan Media Australia yang Dipimpin Thailand ke Wilayah Pendudukan

Kementerian Informasi Kamboja dengan tegas memprotes apa yang disebutnya sebagai "pelanggaran berulang" setelah personel Thailand diduga mengawal jurnalis asing, termasuk ABC News Australia, ke daerah O'Smach tanpa pemberitahuan atau izin sebelumnya dari otoritas Kamboja. Kementerian menyatakan bahwa O'Smach berada di bawah kedaulatan penuh dan integritas teritorial Kamboja, dan bahwa setiap masuk tanpa izin ke daerah tersebut, serta produksi apa yang disebutnya "informasi palsu", merupakan pelanggaran serius terhadap hukum internasional.

Protes tersebut menyusul laporan ABC News yang memberikan akses langka ke dalam apa yang digambarkan sebagai kompleks penipuan di perbatasan Kamboja-Thailand. Dalam video tersebut, kru ABC tampak dikawal oleh personel militer Thailand, yang menunjukkan dokumen yang diduga digunakan oleh operator penipuan untuk menipu korban di luar negeri. Juru bicara Kementerian Informasi, Tep Asnarith, mengatakan Thailand tidak memiliki hak atau yurisdiksi untuk membawa jurnalis atau warga negara asing ke wilayah Kamboja untuk melakukan pelaporan.

Ia menambahkan bahwa tindakan itu melanggar kedaulatan Kamboja dan bertentangan dengan hukum internasional, termasuk Piagam PBB, yang mengharuskan negara-negara untuk menghormati integritas teritorial dan kemerdekaan politik negara lain. Menurut kementerian, setiap pelaporan yang dihasilkan dari kegiatan tidak sah tersebut bermotif politik dan dimaksudkan untuk menciptakan citra negatif Kamboja di panggung internasional. Kementerian menolak semua konten, sumber informasi, dan laporan yang diatur dan diproduksi dari kegiatan yang melanggar ini.

Kementerian juga mengatakan bahwa Kamboja dan Thailand sudah memiliki beberapa mekanisme perbatasan bilateral, dan masuk sepihak ke daerah itu tanpa persetujuan Kamboja merusak protokol diplomatik dan kepercayaan antara kedua tetangga. Asnarith mengingatkan bahwa Kementerian Luar Negeri dan Kerjasama Internasional sebelumnya telah mengeluarkan protes diplomatik resmi atas kunjungan yang dipimpin Thailand oleh jurnalis asing, atase militer, dan pejabat penegak hukum ke daerah O'Smach. Pada bulan Februari, kementerian luar negeri memprotes setelah sekelompok atase militer asing dan pejabat penegak hukum, yang dipimpin oleh intelijen militer Thailand, diduga memeriksa dua hotel di distrik tersebut tanpa persetujuan pemerintah Kamboja.

Laporan ABC mendokumentasikan apa yang digambarkannya sebagai bukti yang ditinggalkan di dalam kompleks penipuan, termasuk daftar korban, skrip penipuan, jendela berjeruji, kamera pengawas, borgol, pentungan, peralatan tes darah, dan ruang bawah tanah yang diduga digunakan untuk menahan dan menyiksa pekerja yang gagal memenuhi target penipuan. Protes terbaru ini juga memicu perdebatan di kalangan profesional media Kamboja tentang bagaimana jurnalis internasional harus melaporkan dari daerah perbatasan yang disengketakan atau sensitif. Ketua Klub Jurnalis Kamboja, Puy Kea, mengatakan laporan ABC tidak bermasalah dalam mengungkap operasi penipuan online, yang ia gambarkan sebagai masalah global. Namun, ia menyarankan bahwa laporan tersebut harus menjelaskan bahwa lokasinya berada di daerah perbatasan sensitif yang diklaim Kamboja sebagai bagian dari wilayah kedaulatannya.