私たちは人間関係の周りに多くの神話を築きます。結婚においては、それはたいてい「いつまでも幸せに暮らしました」という神話です。時には、結婚は家族が無意識に私たちに与える恐怖からの逃避になります。結婚は、その制度自体が崩壊するまでの避難所となるのです。ドバイ在住のブッカー賞最終候補作家アヴニ・ドーシの待望の第二小説『The First House』は、夫が別れを決意したと宣言するところから始まります。彼は選択をしましたが、女性はパズルのピースを組み立てなければなりません。結婚生活で本当に何がうまくいかなかったのか？彼に他に誰かができたのか？二人の娘は別離をどう受け止めるのか？
『The First House』は、壊れた家庭とは必ずしも男性が単に女性と子供を置き去りにする家庭だけではないことを理解させる方法で人間関係を解剖します。それはまた、問題を常に脇に置き、その場しのぎの平和を築く家庭でもあります。ドーシ自身が言うように、「（小説では）知らないことが生き残る方法なのです」。Khaleej Timesとのインタビューで、ドーシは、真に自分自身を再発見するためにはなぜ自分の一部を切り離さなければならないのかについて詳しく語りました。これは『The First House』の核心にある多くの痛切なアイデアの一つです。
物語は、少女とその家族——支配的な両親と不気味な兄弟姉妹——を中心とした特定のアイデアから始まりました。しかし、他のイメージやアイデアが押し寄せてきました。ドーシは、ニュージャージーで育った子供時代に親しんだ昆虫、セミに魅了されました。夏に彼らが発する甲高い音を子供の頃恐れていたのを覚えています。そして、アメリカの彫刻家オーガスタス・セント＝ゴーデンズによる女神ダイアナの信じられないような彫像に出会いました。それは非常に魅力的で、なぜかはわかりませんでした。それについて短編小説を書こうと思いました。そしてセミについてのエッセイも。書き始めたときは三つの別々のプロジェクトでしたが、どうしてもうまくいきませんでした。占星術の先生の家の前の通りを歩いているときに、三つのアイデアを織り交ぜるべきだと突然ひらめきました。
ドーシは、彼女の小説——『Burnt Sugar』であれ『The First House』であれ——は内臓的に始まると述べています。読者は物語の核心にある危機を即座に理解します。『The First House』では、小説は場面から始まり、読者は展開する葛藤の瞬間に置かれます。ドーシはそのような内臓的な始まりが好きです。ハビエル・マリアスの小説『白い心』は、この本を書く上で非常に影響力がありました。
『The First House』の主人公にとって、人間関係は避難所ではなく苦痛の源です。妻として、彼女は夫が去るずっと前から幸せな結婚生活を送っていなかったことを知っています。子育てもまた独自の課題をもたらします。娘として、姉として、彼女は家族と関係を持つことができません。ドーシは問いかけます：より大きなものの一部となるために、私たちはどの程度自分自身を切り落とさなければならないのか？そして、どの時点でそれが過剰になるのか？どの時点で私たちは自分自身でなくなり、完全に認識できなくなるのか？
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