GoogleがGeminiでトークンベースの制限に移行した理由

Googleは2026年5月17日より、Geminiの無料・有料プランの利用条件を厳格化し、プロンプトの複雑さ、選択したモデル、チャットの長さに基づく計算リソースベースの利用制限を導入しました。この制限は5時間ごとにリセットされ、週間上限が設定されています。この変更は、数ヶ月にわたりGoogleの大企業顧客を圧迫してきた計算リソース不足の消費者向けの現れであり、一般ユーザーが無料で利用できるAIの量を変えつつあります。

最初に大きな打撃を受けたのはMetaで、Googleは3月にMetaによるGeminiモデルの利用を制限しました。Metaが必要とする容量をGoogleが供給できなかったためです。この制限は現在も続いており、Metaの内部AIプロジェクトの一部を混乱させ、従業員にAIトークンをより効率的に使用するよう促しました。他のGoogle顧客も影響を受けましたが、Metaほど深刻ではありませんでした。最大手顧客の一つを制限することは、不足がすでに深刻であったことを示しています。

4月の第1四半期決算で、CEOのサンダー・ピチャイはGoogleが「短期的に計算リソースに制約がある」と述べ、需要に応えられていればクラウド収益はさらに高かっただろうと述べました。クラウド収益は初めて200億ドルを超え、署名済みだが未納のクラウド契約はほぼ倍増して4600億ドルを超えました。このバックログは、顧客がGoogleが提供できるよりも速いペースで計算リソースに契約していることを示しています。

Googleはイーロン・マスクのSpaceXから月額9億2000万ドルで計算能力をリースする契約を結び、Claudeを開発するAnthropicもSpaceXと同様の契約を結びました。これらのリース契約は、不足が市場の構造的特徴となっていることを示しており、制限がすぐに緩和される可能性は低いです。現在最もコストがかかるのは推論、つまりトレーニング後のモデル実行作業です。ユーザーが送信するプロンプトごとに計算リソースを消費するため、日常的なタスクにAIを使用する人が増えれば増えるほど、運用コストは増大します。

Googleは制限を容量に直接結びつけており、容量が変われば、Googleは有料加入者よりも先に無料ユーザーの制限を引き下げる可能性があります。需要が高い期間には、GoogleはDeep Researchのような計算集約型の機能を無料ユーザーから差し控えることがあります。利用制限は容量制約を含む理由により予告なく変更される可能性があり、アクティビティが急増した場合には厳しくなる可能性があります。Google自身の説明によれば、容量が制限を決定します。インドでは、Googleは無料アクセスでユーザーベースを構築してきましたが、現在は計算ベースの利用制限が適用されています。Jio加入者向けの18ヶ月間無料のGoogle AI Proなどの無料提供も、この制限の対象となります。インドのIndiaAIミッションは計算能力に約4563億ルピーを割り当てましたが、AmazonとMicrosoftだけでも民間AIインフラに520億ドル以上を投資しています。