クロアチアU-19、ユーロ初戦でウクライナに敗れる

クロアチアU-19代表はウェールズで開催中のU-19欧州選手権グループB初戦でウクライナに1-3で敗れた。試合はバンガーで行われ、シニシャ・オレシュチャニン監督率いるクロアチアは22分にイヴァン・バリッチがPKを決めて先制した。しかしウクライナは26分にボグダノフが同点ゴールを挙げ、後半に入ると48分にカウリジュニ、57分にリュシンが20メートルの見事なシュートを決めて3-1と逆転した。クロアチアはその後攻め続けたが、スコアは動かなかった。

同じグループBのもう一試合ではイタリアU-19がセルビアU-19を2-0で下した。リベラリが11分にPK、イドリッスが76分にゴールを決めた。初戦を終えてウクライナとイタリアが勝ち点3で並び、クロアチアとセルビアは勝ち点0。大会は8チームが2組に分かれて争われ、各組上位2チームが準決勝に進む。

クロアチアU-19は第2戦でイタリアと7月2日に対戦し、第3戦では7月5日にセルビアと対戦する。準決勝進出のためには残り試合で勝ち点を獲得する必要がある。オレシュチャニン監督のチームは攻撃面で良い場面を作ったが、守備の脆さが露呈した。コーチ陣はイタリア戦に向けて修正を図る。

一方ウクライナは先制を許しながらも粘り強く戦い、見事な逆転勝利を収めた。攻撃陣は鋭く、守備も後半は安定していた。この勝利でウクライナはグループ突破に大きく前進した。

U-19欧州選手権は若手選手にとって重要な舞台であり、将来のスター選手が育つ場でもある。この大会はシニアレベルへの準備としても位置づけられ、各国の監督が選手の潜在能力を見極める機会となっている。