ゾーラン・マムダニ市長、悪名高いライカーズ島刑務所の一部を閉鎖

ニューヨーク市長ゾーラン・マムダニは、悪名高いライカーズ島刑務所複合施設の一部施設の閉鎖を発表し、これを完全閉鎖の公約達成に向けた「マイルストーン」と位置付けた。月曜日、市と刑務所の当局者は、最近223人を収容していた北診療所司令部が恒久的に閉鎖されたと発表した。この措置は、複雑な医療ニーズを持つ人々のための施設外の治療用住宅ユニットが4月に開設されたことにより可能となった。

ライカーズ島は米国で最も高額な刑務所の一つであり、長年にわたり暴力、管理不行き届き、機能不全の場となってきた。受刑者は殴打を受け、医療を定期的に拒否され、独房監禁に置かれてきた。地元メディアのシティ＆ステートによると、2014年から2022年の間に少なくとも120人がライカーズ島で収監中に死亡した。何十年もの間、活動家たちは刑務所は改革不可能であり、閉鎖されるべきだと主張してきた。

マムダニ市長は「ライカーズ島は市政府の最も深い失敗の一つを象徴している。それは収監者、刑務官、そして司法制度がその名に値するべきだと信じるすべてのニューヨーカーを失望させてきた」と述べた。「このマイルストーンは、その章を終わらせることに近づける。私たちは無視に基づくシステムを、更生と説明責任を中心としたシステムに置き換えている。公共の安全と人間の尊厳は競合する価値観ではないからだ」と語った。

2017年、ニューヨーク市はライカーズ島閉鎖の長期計画にコミットした。しかし、前市長エリック・アダムスは閉鎖計画に関連する重要な法的マイルストーンを遵守しなかった。マムダニ市長は刑務所閉鎖に尽力しているが、2027年の期限を守ることは「事実上不可能」だと認め、「勧告だけでなく要件も何年にもわたって無視されてきた」と述べた。

市全体の行政サービス局は、ライカーズ島が刑務所として使われなくなった後の利用計画を策定する任務を負う。ユメ・キタセイ局長は「再生可能エネルギープロジェクトから他の公共目的、特に環境正義の観点を持つものまで、長年にわたって市に利益をもたらす多くの可能性がすでに見えている」と述べた。2月、マムダニ市長は元ライカーズ島受刑者のスタンリー・リチャーズをニューヨーク市矯正局長に任命した。リチャーズは服役経験者として初めて同局を率いることになる。