취약한 제도, 방글라데시 세수 수십억 달러 손실 초래...세계은행

세계은행은 새로운 보고서에서 취약한 공공 제도가 방글라데시의 경제 성장을 저해하고 있으며, 세수 손실로 인해 국가에 수십억 달러의 손실을 초래하고 있다고 밝혔다. 세계은행 방글라데시 국가국장 장 페스메(Jean Pesme)는 다카에서 열린 투명성 및 책임성 강화를 위한 제도 강화(SITA) 프로젝트 출범식에서 이러한 사실은 새로운 것이 아니며 더 깊은 구조적 문제의 증상이라고 강조했다. 이러한 문제의 핵심에는 취약한 제도가 있으며, 세무 행정, 조달, 감사 및 프로젝트 이행 분야의 개혁이 시급하다고 덧붙였다.

2023년 데이터를 기반으로 한 세계은행의 국가 수준 제도 평가 및 검토에 따르면, 방글라데시는 13개 제도 클러스터 중 8개 분야에서 중상위 소득 국가 중 최하위 4분위에 속한다. 해당 분야는 정치 제도, 사회 제도, 청렴성, 사법, 인적 자원 관리, 공공 재정, 노동 및 사회 보호, 서비스 전달을 포함한다. 이러한 취약성의 대가는 막대하다. 페스메 국장은 방글라데시의 2024-25 회계연도 국내총생산(GDP) 대비 세수 비율이 6.9%에 불과하다고 지적했다. 이는 국가의 개발 목표를 재정적으로 뒷받침하는 데 필요한 약 15%의 절반에도 미치지 못하는 수치다. 정부 수입의 약 70%는 간접세에서 발생하며, 이는 좁고 불평등한 과세 기반을 반영한다.

세계은행에 따르면, 공공 투자 프로젝트는 평균 약 30%의 비용 초과와 약 3년의 이행 지연을 겪고 있으며, 방글라데시는 인프라 품질 부문에서 137개국 중 116위를 기록했다. 페스메 국장은 "조달 및 공공 투자 관리의 취약성이 인프라 성과와 공공 서비스 전달을 저해한다"고 말했다. 그는 방글라데시가 "변곡점"에 있다고 설명하며, 지난 3년간 경제 성장 둔화, 재정 압박 증가, 일자리 창출 약화, 외부 충격으로 인한 장기적 구조적 취약성 노출 등을 지적했다.

빈곤 감소 속도도 둔화되어 2025년에는 인구의 8.9%가 하루 3달러 빈곤선 아래에서 살 것으로 예상된다. 페스메 국장은 "방글라데시의 다음 단계는 정책 자체보다는 제도가 이를 얼마나 효과적으로 이행하고 실행 격차를 해소하느냐에 더 크게 달려 있을 것"이라고 말했다. 그는 정부가 세금 정책 수립과 세무 행정을 분리하기로 한 결정을 환영하며, 이는 더 강력한 책임성과 납세자 신뢰를 향한 중요한 단계라고 평가했다.

세계은행 관계자에 따르면, 2027 회계연도 예산의 수입 및 서비스 전달 목표는 야심 차지만 제도의 역량에 달려 있다. 그는 "결과와 성과에 관한 것"이라며, 정부가 세무 행정 디지털화와 준수율 개선에 중점을 두는 것은 세계은행이 지원하는 개혁 의제와 일치한다고 덧붙였다. SITA 프로젝트는 세계은행의 2억 5천만 달러 신용으로 자금이 조달되며, 국세청(NBR), 방글라데시 통계청(BBS), 방글라데시 공공조달청(BPPA), 감사원장실, 기획부 등 5개 기관을 현대화하는 것을 목표로 한다. 프로젝트가 성공적으로 이행되면 세수 증대, 공공 지출 효율성 향상, 조달 투명성 제고, 공공 감사 강화가 기대된다. 세계은행은 당국에 NBR의 디지털 세금 시스템 도입 가속화, BBS의 데이터 접근성 및 적시성 개선, 기획부와 IMED의 프로젝트 선정 및 모니터링 강화, 전자정부조달(e-GP) 시스템 확대, 감사 개혁 신속 추진을 촉구했다.