NBA, LA Clippers'a 30 milyon dolar ceza verdi

NBA, LA Clippers takımının maaş üstü sınırını aşıp Kawhi Leonard'a milyonlarca dolar aktarmak için kuralları ihlal ettiğini belirleyerek tarihin en büyük cezasını, 30 milyon dolar para cezası ve beş birinci tur draft hakkı kaybı olarak açıkladı. Sahip Steve Ballmer, Leonard'ın sponsorluk sözleşmelerindeki rolünden dolayı 12 ay boyunca tüm lig ve takım faaliyetlerinden uzaklaştırıldı. Leonard da 700 bin dolar ceza aldı ve durumun sorumluluğunu kabul etti.

Araştırma, Clippers örgütünün maaş üstü sınırını aşmak amacıyla bir kural ihlali deseni sergilediğini ve takımın daha önce de benzer ihlallerle suçlanmış olduğunu ortaya koydu. Lig başkanı Adam Silver, ihlallerin "bayrak gibi" olduğunu ve cezaların ciddiyetini yansıttığını ifade etti. Takımın iş operasyonları başkanı Gillian Zucker da soruşturmacılara yanıltıcı beyanlar verdiği için bir yıl ücretsiz askıya alındı.

Clippers ve personeli, önümüzdeki beş yıl boyunca NBA'nın gözetiminde bir uyum ve izleme programına tabi tutulacak. Leonard, 2019'da takıma katılmış ve bu yılın başında ayrılana kadar yedi sezon forma giymişti. İki kez NBA Final MVP'si olan oyuncu, sözleşmesini iyi niyetle imzaladığını ve maaş üstü sınırı aşmak amacıyla bir niyetin farkında olmadığını belirtti.