조란 맘다니, 악명 높은 라이커스 아일랜드 교도소 일부 폐쇄

뉴욕시의 조란 맘다니 시장이 라이커스 아일랜드의 한 시설 폐쇄를 발표하며 악명 높은 교도소 단지를 완전히 폐쇄하겠다는 약속을 향한 '이정표'를 세웠습니다. 월요일, 시와 교도소 관계자들은 최근 223명을 수용했던 노스 인퍼머리 코만드가 영구적으로 폐쇄되었다고 밝혔습니다. 이 조치는 지난 4월 복잡한 의료적 필요가 있는 사람들을 위한 외부 치료 주거 시설이 문을 열면서 가능해졌습니다.

미국에서 가장 비싼 교도소 중 하나인 라이커스는 오랫동안 폭력, 잘못된 관리, 기능 장애의 현장이었으며, 수감자들은 구타를 당하고, 정기적으로 의료 혜택을 거부당하고, 독방에 감금되었습니다. 지역 뉴스 매체 City & State에 따르면 2014년에서 2022년 사이에 최소 120명이 라이커스에 수감 중 사망했습니다. 수십 년 동안 활동가들은 이 교도소가 개혁될 수 없으며 반드시 폐쇄되어야 한다고 주장해 왔습니다.

맘다니는 '라이커스 아일랜드는 우리 시 정부의 가장 깊은 실패 중 하나를 대표해 왔습니다. 그것은 구금된 사람들, 교정관, 그리고 우리의 사법 제도가 그 이름에 걸맞게 살아야 한다고 믿는 모든 뉴요커들을 실망시켰습니다.'라고 말했습니다. 그는 '이 이정표는 우리를 그 장을 끝내는 데 더 가깝게 만듭니다. 우리는 방치를 중심으로 구축된 시스템을 재활과 책임에 중점을 둔 시스템으로 대체하고 있습니다. 공공 안전과 인간 존엄성은 경쟁하는 가치가 아니기 때문입니다.'라고 덧붙였습니다.

2017년, 뉴욕시는 라이커스 아일랜드 폐쇄를 위한 장기 계획에 합의했습니다. 그러나 전임 에릭 아담스 시장은 폐쇄 계획과 관련된 주요 법적 이정표를 준수하는 데 실패했습니다. 맘다니는 교도소 폐쇄에 전념하고 있지만 2027년 마감 시한을 맞추는 것은 '권고뿐만 아니라 요구 사항까지 수년간 무시해 온 것을 고려할 때 사실상 불가능하다'고 말했습니다.

시 전역 행정 서비스국은 라이커스가 더 이상 교도소가 아닌 후에 어떻게 사용될지에 대한 계획을 수립하는 임무를 맡게 됩니다. 유메 키타세이 국장은 '우리는 이미 재생 에너지 프로젝트부터 특히 환경 정의 관점에서의 다른 공공 목적에 이르기까지 수년간 우리 도시에 혜택을 줄 수 있는 많은 가능성을 보고 있습니다.'라고 말했습니다. 지난 2월, 맘다니는 전직 라이커스 수감자였던 스탠리 리처즈를 뉴욕시 교정국 국장으로 임명했습니다. 리처즈는 이 부서를 이끄는 최초의 복역 경험자입니다.