2026 Dünya Kupası: Belçika ABD'yi 4-1 Mağlup Ederek Çeyrek Finalde

2026 Dünya Kupası'nın Son 16 turunda Belçika ile Amerika Birleşik Devletleri arasında oynanan son derece rekabetçi ve heyecan dolu maç, Avrupa ekibinin üstünlüğüyle sonuçlandı. Seattle'daki Lumen Field stadyumunda oynanan karşılaşmada ABD, ev sahibi ülkenin heyecanını ve taraftarının büyük desteğini arkasına alarak sahaya çıktı. Ancak Belçika, sahadan 4-1'lik net bir skorla galip ayrılarak çeyrek finale yükselmeye hak kazandı. Bu sonuç, turnuvaya iyi başlayan ve tur atlamak için iddialı olan ABD için büyük bir hayal kırıklığı yarattı. Belçika ise bu ezici galibiyetle kupanın güçlü favorilerinden biri olduğunu bir kez daha kanıtladı.

Karşılaşmanın ikinci dakikalarından itibaren etkili bir oyun sergileyen Belçika, ilk yarının başlarında skoru lehine çevirmeyi başardı. Charles De Ketelaere, mücadelenin henüz 9. dakikasında takımını öne geçiren golü kaydederek maçın gidişatını belirledi. ABD, Malik Tillman'ın 31. dakikada attığı golle beraberliği yakalayıp umutlanma giriiminde bulunduysa da bu mutluluk çok kısa sürdü. Zira De Ketelaere, sadece iki dakika sonra, 33. dakikada bir kez daha fileleri havalandırarak hem kendi golünü yineledi hem de Avrupa ekibini 2-1 öne geçirdi. İlk yarının bu hızlı temposu, Belçika'nın taktiksel olarak ABD savunmasında bulduğu açıkları net bir şekilde gözler önüne serdi.

Mücadelenin ikinci yarısında oyunun kontrolünü tamamen eline alan taraf yine Belçika oldu. Hans Vanaken, 57. dakikada attığı golle farkı ikiye çıkararak ev sahibi takımın tüm diriliş umutlarını büyük ölçüde zora soktu. Maçın ilerleyen dakikalarında da baskısını sürdüren Belçika, skoru daha da rahat bir hale getirmek için fırsat kollamaya devam etti. Karşılaşmanın uzatma dakikalarının başında, 90+3. pennaltı anında deneyimli yıldız Romelu Lukaku skor 4-1'i getiren golü kaydetti. Lukaku'nun bu golü, maçın kaderini tamamen Belçika lehine bağlamış ve ABD'nin turnuvaya veda etmesine neden olmuştur.

ABD Ulusal Takımı'nın başında bulunan teknik direktör Mauricio Pochettino, maç öncesinde ve sonrasında eleştirilerin odağındaki isimlerdensei oldu. Arjantinli çalıştırıcı, bu tür büyük organizasyonlarda rakibe oyunun kontrolünü verme ve boşlukları usevirme konusunda uzman bir isim olarak biliniyor. Ev sahibi ülke olmanın getirdiği muazzam bir baskıya rağmen, ABD'nin Belçika gibi güçlü bir rakibe karşı savunmada gösterdiği kırılganlık, çeyrek finale yükselememenin temel nedeni olarak göze çarptı. Pochettino'nun çabalarına ve takımın kupadaki genel iyi performansına rağmen, Belçika'nın futbol kalitesi bu aşamada ağır bastığı kabul edildi.

Öte yandan, maçın oynanması ve bu büyük mücadelenin gerçeklemesi öncesinde gündemin önemli bir kısmını ABD'li futbolcu Folarin Balogun'un durumu oluşturmuştu. FIFA'nın, Bosna-Hersek ile oynanan bir hazırlık maçında 35 dakika boyunca bir eksik oynamalarına neden olan tartışmalı kırmızı kart cezasını kaldırma kararı büyük bir ilgi çekti. Pochettino, kurumun bu adil kararını memnuniyetle karşıladıklarını ve spor etiğine duyulan güvenin tazelendiğini belirterek, bu gelişmeyi tüm futbol topluluğu adına kutladıklarını ifade etti. Balogun'un cezasının kaldırılması, teknik ekibe bu zorlu Belçika maçında taktiksel olarak daha geniş bir kadroyu kullanma lüksü ve imkanı sundu.