ABD, 250. bağımsızlık yıl dönümünü sıcak dalgalar ve siyasi kutuplaşma gölgesinde kutluyor

Amerika Birleşik Devletleri, bağımsızlığının 250. yıl dönümü olan 4 Temmuz tatilini cuma günü itibarıyla coşkuyla karşılarken, kutlamaların ortasında dikkati çeken en belirgin gündem maddelerinden biri ülkenin büyük bir bölümünü etkisi altına alan aşırı sıcaklar oldu. Ülkenin dört bir yanında milliyetçi duyguların ve kutlama yürüyüşlerinin doruğa ulaştığı bu dönemde, aynı zamanda siyasi kutuplaşmanın da fısıldarı hâlâ işitiliyor ve vatandaşların sağlıkları ile güvenlikleri konusunda ciddi uyarılar yapılıyor. Başkent Washington ve New York gibi büyük metropollerde başlayan etkinlikler, sıcak hava dalgasıyla mücadele önlemleriyle dengelemeye çalışılırken, Donald Trump'ın Mount Rushmore'da konuşma yapacak olması ve Times Square'de yılbaşı havasında bir top düşürme etkinliği düzenlenecek olması kutlamalara farklı bir renk katıyor. Washington'da düzenlenen The Great American State Fair gibi etkinliklerde, vatandaşlar savaş uçaklarının gösterilerini izlemek için bir araya gelmeye çalışırken, yetkililer özellikle sıcak çarpması riskine karşı sürekli olarak su tüketimi ve klimalı alanlara sığınma çağrılarında bulundular.

Eski Başkan Donald Trump, güney Dakota eyaletindeki Rushmore Dağı'nda yapılacak havai fişek gösterisini izlemek ve bir konuşma yapmak için yola çıktı ve bu durum kutlamaların siyasi tonunu bir kez daha güçledi. New York şehrindeyse Belediye Başkanı Zohran Mamdani, Amerika'nın 250. yılında yaptığı konuşmada ülkeyi “her gün tasarlandığı mükemmelliğe doğru çalışan çelişkiler ulusu” olarak tanımlayarak, birlik çağrıları ile mevcut siyasi iklime göndermeleri bir arada tuttu. Philadelphia gibi şehirlerde ise güvenlik endişeleri ve etkili olan sıcak hava dalgası nedeniyle planlanan askeri geçitler ve paralar iptal edildi ya da saatleri değiştirildi; hava durumu servisleri Chicago, New York ve Boston gibi kentlerde sıcaklık endeksinin tehlikeli seviyelere çıkabileceğini duyurdu. Vatandaşlar, bu zorlu hava koşullarına rağmen kutlamaların tadını çıkarmaya çalışırler, pek çoğu başkentteki Ulusal Çayır'da (National Mall) bir araya gelerek gösterileri izlemeye çalıştı ve ellerinde yüksek fiyatlı soğuk içeceklerle serinlemeye çalıştılar. Kutlamaların atmosferi, Trump tarafından affedilen ve 6 Ocak kongre baskınında rol alan Glenn Brooks gibi figürlerin de “bu büyük etkinlikte bulunmaktan dolayı minnettar” sözleriyle karmaşık bir siyasi tabloya da sahne oldu.

Meteorolojik uyarılar ve hava durumu raporları, Amerika'nın orta batısından doğu yakasına kadar uzanan geniş bir coğrafyada “tehlikeli” seviyede sıcaklıkların beklendiğini vurgulayarak, kutlamaların fiziksel şartlarını zorlayıcı hale getirdi. Ulusal Hava Durumu Servisi (NWS), Kansas'ın doğusundan Maine'in güneyine kadar uzanan bölge için aşırı sıcak uyarısı yayınlarken, St. Louis, Indianapolis, Baltimore, Philadelphia, New York ve Boston gibi büyük kentlerde nemle birleşen sıcaklığın hissedilen değerinin 46 dereceyi bulabileceği konusunda uyarıda bulundu. Bu şartlar altında Philadelphia'daki “Bağımsızlık'a Saygı” geçişi tamamen iptal edildi, Washington'daki dev fuar alanı ise öğleden sonra saatlerinde kapanıp akşamüstü serinliğinde tekrar açılmak zorunda kaldı. Bununla birlikte ülkenin Pasifik Kuzeybatısı kesimindeki Seattle gibi şehirlerde hava sıcaklığı ılıman ve serin seyrederken, bu bölgedeki insanlar Dünya Kupası heyecanı ve kutlamalara daha rahat bir atmosferde hazırlanma fırsatı buldular.

Bu yılki kutlamalar, sadece hava şartlarıyla değil, aynı zamanda içinde bulunulan hassas siyasi atmosfer ve kutlamaların kimin tarafından yönetildiği tartışmalarıyla da manşetlerde yer aldı. Kongre tarafından on yıl önce kurulan ç partisan bir grup olan America250 ile Beyaz Saray ile daha yakın ilişkili olan Freedom 250 organizasyonu arasında bir rekabet söz konusu oldu ve Freedom 250, Washington'daki fuar gibi etkinlikleri düzenlerken, America250 ise New York'taki top düşürme etkinliği ve Los Angeles'taki konserleri organize etti. Bu siyasi ayrışma, New York Belediye Başkanı'nın Trump'a açıkça atıfta bulunmasa da “otoriter rejimlere karşı ideallerimizin gücü” şeklindeki sözleri ve mitingindeki sert üslubuyla kendini gösterdi. Yapılan bir ankette Amerikalıların yetişkinlerinin yaklaşık yarısından azı bu yıl dönümü nedeniyle “gurur” hissettiklerini belirtirken, diğer pek çok vatandaş duygularını “heyecanlı” veya karışık şeklinde tanımladı.

Sahadan elde edilen bilgiler, Amerikalıların genel olarak 250. yıl dönümünü kutlamak istediklerini ancak bunu yaparken farklı beklenti ve kaygılar taşıdıklarını gösteriyor. Kansas'taki bir at tamircisi olan Joe Fuqua-Bejarano, siyasi tartışmalardan uzaklaşıp milletin dayanıklılığına odaklanarak birlik ve beraberlik çağrısında bulunurken, Massachusettsli bir araştırma asistanı olan Christina Zhou ise dikkatinin daha çok yerel ve kişisel kontrolü altında olan olaylara odaklanacağını ifade etti. Öte yandan Washington'daki bazı Demokrat seçmenler ise sağlık sistemleri ve siyasi tıkanıklık konusundaki endişelerini dile getirerek, kutlamalara rağmen umutsuzluk hissettiklerini ve büyük değişimlerin zor olduğunu belirttiler. Seattle'daki bir köpek sahibi ise köpeklerinin havai fişek gürültüsünden korkması nedeniyle evde sakin bir gün geçirmeyi tercih ettiğini ve ülkenin 250. yılını neredeyse farkında olmadığını söyledi.