Boston'daki Venezuelalılar Deprem Mağdurları İçin 50 Kilometre Koştu

Venezuela'yı sarsan ve 125 yıldan uzun bir süredir ülkede görülen en güçlü sarsıntılar olarak kayıtlara geçen iki yıkıcı depremin ardından, Massachusetts eyaletinde yaşayan Venezuelalılar dayanışma örneği sergiledi. Ülkelerinin bağımsızlık gününü kutlamak yerine, felaketten etkilenen aileleri ve arkadaşları için bağış toplamak amacıyla 50 kilometrelik bir koşu etkinliği düzenlediler. Beverly'den başlayıp Boston'daki Fenway Park'a kadar uzanan bu anlamlı maraton, onlarca katılımcı ve destekçinin el ele tutuşup kucaklaşmasıyla sona erdi. Etkinliğin bitişinde katılımcılar, Venezüella milli marşı olan “Gloria al Bravo Pueblo”yu hep bir ağızdan söyleyerek duygu yüklü anlar yaşadı. Bu olay, diasporadaki Venezuelalıların acılarını umuda ve dayanışmaya dönüştürme çabasının güçlü bir simgesi haline geldi.

"50K Venezuela" adı verilen bu etkinlik, 27 yıl önce Valencia'dan Amerika Birleşik Devletleri'ne taşınan Juan Salcedo (37) ve Manuel Rendón (43) tarafından organize edildi. Organizatörler, koşulan 31 millik rotanın Venezuelalıların sembolik bir temsili olduğunu belirterek, bu mesafenin ülkenin 31 milyon nüfusunu simgeleyecek şekilde seçildiğini açıkladı. Rendón, verdikleri mücadelenin her bir kilometresinde Venezuela'daki her bir kişi için koştuklarını vurgulayarak bu eylemin derin manevi anlamına dikkat çekti. Salcedo ise depremlerin en ağır hasara bıraktığı La Guaira bölgesinden geliyor ve kendisinin üç aile ferdi hayatını kaybetmiş, beş yakını ise hâlâ kayıp olarak kayıtlara geçmiş durumda. Bu kişisel trajediler, koşuyu sadece fiziksel bir dayanıklılık testi olmaktan çıkarıp, ülkesinde hayatını kaybedenler ve sahada mücadele edenler için derin bir saygı ve anma törenine dönüştürdü.

Söz konusu iki güçlü deprem, 24 Haziran'da Yaracuy eyaleti merkez olmak üzere meydana gelmiş ve şiddetli sarsıntılar 100 milden daha uzak mesafelerden bile hissedilmiştir. İlk sarsıntı 7.2 büyüklüğünde kaydedilirken, bunu kısa bir süre sonra takip eden ikinci depremin büyüklüğü ise şoke edici bir şekilde 7.5 olarak ölçülmüştür. Venezuela hükümetinin açıkladığı son resmi verilere göre, bu yıkıcı felaketlerde şu ana kadar 2.900'den fazla kişi hayatını kaybetmiştir. Yetkililer, arama ve kurtarma çalışmalarının devam etmesiyle birlikte bu ölü sayısının ne yazık ki daha da artmasının beklendiğini ifade etmektedir. Bu rakamlar, felaketin ülke genelindeki yıkıcı etkisini ve boyutunu tüm çıplaklığıyla gözler önüne sermektedir.

Massachusetts eyaletinde yaklaşık 12.000 Venezuelalı göçmenin yaşadığı tahmin edilmektedir ve bu felaketin ardından bölgedeki topluluk birbirine her zamankinden daha sıkı bağlarla bağlanmıştır. Massachusetts Venezuelalılar Derneği'nin desteğiyle düzenlenen etkinlikte dernek yöneticisi Ciro Valiente, normal şartlarda bağımsızlıklarını kutlamaları gerektiğini, ancak bunun yerine bir topluluk olarak toplanıp halklarına yardım elini uzatmayı tercih ettiklerini belirtmiştir. Etkinlikten elde edilen gelirin, depremden etkilenen topluluklara acil insani yardım sağlayan ve uzun vadeli toparlanma çabalarını destekleyen Boston Vakfı'ndaki Venezuela Fonu'na bağışlanacağı açıklandı. Somerville'de bir restoran işleten ve etkinliği destekleyen Carolina Garcia gibi işletme sahipleri de diasporadaki 8 milyondan fazla Venezuelalının bu davaya sahip çıktığını ve bir aile olarak birleştiğini dile getirmiştir. Onlar için buluşma mekanları artık sadece ticari işletmeler değil, aynı zamanda paylaşılan acıların ve umutların bir araya geldiği topluluk merkezleri haline gelmiştir.

Etkinliğe katılan genç isimlerden Caracas doğumlu Camila Vargas (22), 10 kilometrelik parkuru koşarak yasını eyleme dönüştürme fırsatı bulduğunu ifade etmiştir. Vargas, insanların şu an hissettiği öfke ve kaybın giderek birliğe ve umuda dönüştüğüne inandığını belirterek bu yılki bağımsızlık gününün kendisi için eşi benzeri görülmemiş bir duygusal ağırlık taşıdığını vurgulamıştır. Manuel Rendón ise Venezuelalıların bağımsızlığını kutladıkları bu özel günde, ülkede özgürlüğün kaybolduğuna ve ikinci bir bağımsızlığa ihtiyaç duyulduğuna dikkat çekerek siyasi bir mesaj da vermekten çekinmemiştir. Tüm bu duygu yüklü konuşmalar ve fedakarlıklar, diasporanın sadece fiziksel bir mesafeyi aşmakla kalmayıp, aynı zamanda ülkelerinin geleceği için derin bir farkındalık yaratmayı da hedeflediğini göstermektedir. Sonuç olarak, Beverly'den Fenway Park'a uzanan bu 50 kilometrelik yol, Venezuelalıların hem felaket mağdurlarına yardım sağlama hem de kendi kimlik ve özgürlük taleplerlerini dünyaya duyurma konusundaki sarsılmaz azminin bir yansıması olmuştur.