İngiliz Mahkemesi Prens Harry'nin Daily Mail Açtığı Gizlilik Davasını Reddetti

İngiliz yargısı, Prens Harry ve aralarında Elton John'un da bulunduğu diğer davacıların, Daily Mail ve Mail on Sunday gazetelerini yayınlayan Associated Newspapers Limited (ANL) şirketine karşı açtıkları davayı reddetti. Davacılar, medya grubunun 1993 ile 2018 yılları arasında özel bilgileri yasa dışı yollarla elde ettiğini iddia etmişti. Ancak Yüksek Mahkeme Yargıcı Matthew Nicklin, şirketin gazetecilik uygulamalarında yasa dışı yöntemler kullanmadığına dair savunmaları haklı bularak davayı sonuçlandırdı. Mahkeme ayrıca, dava açma süresinin dolduğunu ve davacıların bu gecikme için yeterli gerekçe sunamadığını belirtti. Bu karar, İngiliz basın dünyasında ve kraliyet takipçileri arasında geniş yankı uyandırdı.

Dava sürecinde yedi davacı, ANL'nin sesli mesajlara izinsiz erişim, telefon dinleme, tıbbi kayıtlar gibi gizli verilere hileli yolla ulaşma ve özel dedektifler tutma gibi yöntemler kullandığını öne sürdü. Prens Harry'nin yanı sıra davacılar arasında Elton John'un eşi David Furnish, oyuncular Liz Hurley ve Sadie Frost da yer alıyordu. Ayrıca, 1993'te Londra'da ırkçı bir saldırıda öldürülen Stephen Lawrence'ın annesi Doreen Lawrence ile eski liberal demokrat milletvekili Simon Hughes de davaya katıldı. Davacılar, bu söz konusu yasa dışı yöntemlerin yıllar boyunca özel hayatlarının ihmal edildiğini ve büyük zarar gördüklerini iddia etti. On bir hafta süren ve 31 Mart'ta sona eren dava, İngiliz medya tarihinin en dikkat çekici gizlilik davalarından biri olarak kayıtlara geçti.

Yargıç Nicklin'in kararında, ANL şirketinin tarafı olduğu iddiaların kanıtlanamadığı vurgulandı. Şirket, savunmasında tartışmalı haberlerin kaynaklarının tamamen meşru olduğunu ve hatta bazı bilgilerin davacıların yakın çevrelerinden geldiğini öne sürdü. Kararın ardından yayın kuruluşu bir açıklama yaparak, mahkemenin tabloid gazeteciliğin önemli bir zaferi olarak nitelendirdi. Şirket, bu sonucun Daily Mail gazetesinin ve gazetecilerinin yanı sıra genel olarak basın özgürlüğü için de bir zafer olduğunu ifade etti. Mahkemenin dava süre aşımı konusundaki tavrı, davacıların yasal süreçteki zayıflığını daha da belirgin hale getirdi.

Prens Harry, karardan sonra açıklama yapması beklenen isimler arasında yer alıyor ve davayı kaybetmesi kişisel olarak büyük bir hayal kırıklığı yarattı. Davacıların avukatı David Sherborne, ödeme dekontları ve üçüncü taraflarla yazışmalara dayanarak ANL'nin yasa dışı bir davranış modeli kanıtlamaya çalıştı. Ancak davanın kaderi, ana tanık olarak gösterilen ve pişman olduğunu iddia eden özel dedektif Gavin Burrows'un ifadesiyle değişti. Burrows, mahkemedeki ifadesinde gazeteler için yasa dışı uygulamalar yaptığını itiraf ettiği iddia edilen 2021 tarihli bir beyanın kendisine ait olmadığını söyledi. Bu gelişme üzerine savcılığın stratejisi büyük ölçüde zayıfladı ve davanın seyrini belirleyici bir etken oldu.

Prens Harry mahkemede verdiği ifadede, özel hayatına ilişkin sürekli bilgi sızdırılmasının kendisinde 'hayal edilemeyecek boyutta' bir paranoya yarattığını ifade etti. Kraliyet ailesi içindeki kısıtlamalar nedeniyle daha önce yasal işlem başlatamadığını öne süren Harry, 2020'de aileden uzaklaşarak ABD'ye yerleşti. Basın müdahalesinin davayı açtıktan sonra daha da kötüleştiğini belirten Duke of Sussex, eşleri Meghan'ı hedef alan medya saldırılarının hayatını 'gerçek bir cehenneme' çevirdiğini savundu. Ayrıca Elton John, gazetelerin oğlu Zachary'nin taşıyıcı annelik yoluyla doğumuna ilişkin bilgilere yasa dışı yolla ulaştığını iddia etti. Liz Hurley ise hamileliği sırasında tıbbi geçmişine erişildiğini ve oğlu Damian'ın babalığına ilişkin DNA testinin yayınlandığını belirterek mahkemeye başvurdu.