İspanya, Dünya Kupası'nda Avusturya'yı 3-0 mağlup ederek son 16 turuna rahat bir şekilde adını yazdırdı.

İspanya, ABD'nin California eyaletindeki Inglewood şehrinde oynanan kritik maçta, Dünya Kupası'ndaki etkileyici performansını bir adım öteye taşıyarak Avusturya'yı sahadan 3-0'lık net bir skorla uzaklaştırdı. Mikel Oyarzabal'ın attığı iki gol ve takımın savunma hattının gösterdiği üstün performansla birlikte turnuvanın favorileri arasındaki yerini sağlamlaştıran İspanya, namağlup unvanını koruyarak son 16 turuna yükselmeyi başardı. Cape Verde ile oynanan maçta golsüz beraberlik kalarak turnuvaya yavaş bir başlangıç yapan İspanya, güneşli Kaliforniya'da Avusturya karşısında durdurulamaz bir hücum gücü ve geçirmez bir savunma sergileyerek rakiplerine gözdağı verdi.

Turnuvanın başından bu yana gol yememe başarısını sürdüren İspanya'da, genç yıldız Lamine Yamal'ın hücum hattındaki performansları büyük beğeni toplasa da, takımın asıl gücünün savunma diziliminden geldiği bir kez daha kanıtlandı. Perşembe günü oynanan bu maçta, İspanya savunması rakip Avusturya'nın maç boyunca hiçbir isabetli şut çekmesine izin vermedi ve bu durum, 2014 yılında Almanya'nın Arjantin'e karşı oynadığı finalden bu yana bir Dünya Kupası eleme aşamasında yaşanan en dominant savunma performansı olarak kayıtlara geçti. Bir sonraki turda Portekiz veya Hırvatistan ile eşleşecek olan İspanya'da, maçın yıldızlarından Oyarzabal, gelecek maçlardaki rakiplerinin kim olacağının önemli olmadığını ve her türlü senaryoya hazır olduklarını belirterek moralleri yüksek tuttu.

Karşılaşmanın başlangıcından itibaren sahadaki baskıyı eline tutan İspanya, genç forvet Lamine'in Avausturya savunmasını sürekli rahatsız etmesiyle erken bir gol bulma arayışına girdi. İlk olarak Marc Cucurella'nın yakın mesafeden vurduğu top golle sonuçlanmıştı, ancak hakem tarafından ofsayt veya faul gerekçesiyle bu gol iptal edildi ve İspanya pozisyonun şokunu yaşadı. Ancak sürekli gelen baskı sonucunda Cucurella'nın sahasına ortasına iyi hareketlenen Oyarzabal, topu ağlarla buluşturarak sahadaki İspanya sevgini coşturdu ve takımını öne geçiren isim oldu. İlk yarıda Avusturya kalecisi Alexander Schlager'in, serbest vuruş sonrası gelişen pozisyonlarda yaptığı üst üste iki kritik kurtarış sayesinde skoru koruma çalıştı ve takımının devreye 1-0 geride girmesine engel oldu.

İkinci yarıda Avusturya, eşitliği sağlamak adına ataklarını artırsa da İspanya'nın disiplinli savunma stratejisi karşısında üretken olamadı. Sasa Kalajdzic, güzel bir ortayı kafayla vurarak skoru eşitleme fırsatını yakaladı, ancak topu auta çıktı ve takımı için önemli bir fırsat değerlendirilemedi. Cezayir ile oynadığı son maçta son dakikalarda attığı golle turnuvada kalma şansını son anda kazanan Avusturya, bu maçta İspanya'nın topa sahip olma konusundaki soğukkanlılığı ve arkadaki sıkı düzeni karşısında net bir pozisyon üretmekte büyük zorlandı. İspanya, bu turu namağlup geçirerek savunma güvenini daha da artırdı ve maçın kontrolünü elinden bırakmadı.

Maçın 66. dakikasında Pedro Porro, sahada bulunan ünlü İspanyol oyuncular Penelope Cruz ve Javier Bardem'in de izlediği tribünlerin coşkusuna, kafayla attığı golle katkı sağladı ve takımını 2-0 öne geçirdi. Avusturya defansının son dakikalarda dağılmasını iyi değerlendiren Oyarzabal, 89. dakikada turnuvadaki dördüncü golünü atarak skor tabelasını 3-0'a işledi ve takımının zaferini perçinledi. Öte yandan 18 yaşındaki genç yetenek Lamine Yamal, daha önce yaşadığı kasık sakatlığının etkisini üzerinden atarak ve eski ritmini yakalayarak sahada boy gösterdi. Dallas'ta oynanacak bir sonraki tur maçı öncesinde Lamine, hata yapma lükslerinin olmadığını, çocukluğundan beri hayal ettiği Dünya Kupası'nı kazanmak için ellerinden geleni yapacaklarını ve İspanya'yı zafere taşıma hayalini gerçekleştirmek için odaklandıklarını açıkladı.