Londra'daki Hint Kökenli Topluluk, 280 Yaşlıyı Dijital Dünyaya Kazandırdı

Londra'nın kuzeybatısında faaliyet gösteren Brent Indian Community Centre (BI-CC), yaşlı nüfus arasındaki dijital dışlanmışlık sorununu çözmek amacıyla büyük bir adım attı. "Akıllı Telefonlar ve Tabletler Yaşlılar İçin Kolay" adı verilen program kapsamında bugüne kadar 280'den fazla kıdemli vatandaş eğitimlerini başarıyla tamamladı. Kursa katılanların yaş ortalamasının 71 olduğu, bazı katılımcıların ise 83 yaşına kadar ulaştığı bildirildi. Emekli doktorların dahi ilgisini çeken bu program, dijital cihazları hiç kullanmamış kişilere yönelik olarak özel olarak tasarlandı. Brent Council ve Ulusal Piyango Topluluk Fonu tarafından desteklenen girişim, katılımcıların modern teknolojiyle arasındaki engeli kaldırmayı hedefliyor.

On haftalık bu kapsamlı eğitim programı, yaşlı insanların günlük hayatlarını kolaylaştıracak temel becerileri edinmesini sağlıyor. Katılımcılara kurs süresince kendilerine ait tabletler tahsis edilirken; Wi-Fi'a bağlanma, mobil uygulama kullanma ve video aramaları gerçekleştirme gibi konularda pratik eğitimler veriliyor. Ayrıca kursiyerler, Britanya Ulusal Sağlık Servisi (NHS) ve yerel belediye hizmetlerine çevrimiçi olarak nasıl erişeceklerini de öğreniyorlar. Toplu taşıma uygulamalarını kullanma, cihazlarını güvenli bir şekilde yönetme ve yapay zekâ dâhil olmak üzere çevrimiçi dolandırıcılık taktiklerini fark edebilme gibi hayati konular da müfredatın önemli bir parçasını oluşturuyor. Hükümetin acil durum uyarıları ve dijital güvenlik konularının yanı sıra, zihinsel aktiviteleri artırmaya yönelik zeka oyunları da katılımcılara tanıtılıyor.

Söz konusu proje, başlangıçta Brent Council'ın komşuluk altyapı fonu (NCIL) ile iki yıllık bir girişim olarak hayata geçirilmişti. Daha sonra Ulusal Piyango'dan (National Lottery) sağlanan ek finansal destek sayesinde program dört yıl daha uzatıldı ve 14 Ekim 2024 itibarıyla altı farklı eğitim grubu daha başarıyla tamamlandı. Yetkililer, kursa olan talebin mevcut kapasitenin oldukça üzerinde olduğunu ve yeni katılımcıların genellikle önceki mezunların tavsiyeleriyle sisteme dahil olduğunu belirtiyor. Bu yoğun ilgiyi göz önünde bulunduran organizatörler, önümüzdeki iki yıl boyunca altı ekstra eğitim grubu açma kararı aldı. Topluluk merkezi, Ulusal Piyango Topluluk Fonu'nun sürekli desteğiyle dijital dahil etme programını gelecek yıllarda daha da genişletmeyi planlıyor.

Programın en dikkat çekici yanlarından biri, eğitimlerin bitmesinin ardından sunulan uzun vadeli destek mekanizması. Kursu tamamlayan katılımcılar, beş yıl boyunca WhatsApp üzerinden yardım hattı, telefonla teknik destek ve çevrimiçi tazeleme seanslarından yararlanmaya devam ediyor. Programın lideri Raj Mistry, yaşlılar arasındaki talebin hâlâ çok yüksek olduğunu ifade ederek, eski katılımcıların artık gönüllü destek öğretmeni olarak görev yaptığını dile getirdi. Bu gönüllüler, yeni öğrenime başlayanlara birebir yardım ederek hem kursun başarısını pekiştiriyor hem de topluluk içindeki dayanışmayı güçlendiriyor. BI-CC tarafından yapılan açıklamaya göre, mezunlar bu eğitimler sayesinde artık NHS randevularını bağımsız olarak oluşturabiliyor, akrabalarıyla dijital platformlarda rahatça iletişim kurabiliyor ve çevrimiçi dolandırıcılıklara karşı çok daha bilinçli hareket edebiliyorlar.

Yaşlı bireylerin dijital dünyaya entegrasyonu, sosyal izolasyonu azaltmak ve günlük yaşamdaki bağımsızlıklarını artırmak açısından büyük bir önem taşıyor. Muhafazakâr Parlamento Üyesi Bob Blackman, Brent Hint Topluluk Merkezi üyelerini İngilizler Avam Kamarası'nda (House of Commons) ağırlayarak son mezunlara sertifikalarını bizzat takdim etti. Blackman, şu ana kadar 280'den fazla kişinin programı tamamladığını belirterek, dijital beceri eğitimlerinin yaşlı nüfusun hizmetlere erişimi ve sosyal bağlarını koruması açısından giderek daha kritik bir hale geldiğini vurguladı. Bu tür yerel topluluk girişimleri, teknolojiye erişim eşitsizliğinin kapatılmasında başarıyla rol model olarak sergileniyor. Eğitimlerin başarısı, dijital okuryazarlığın yaşla sınırlı olmadığını ve doğru destekle herkesin modern teknolojinin faydalarından yararlanabileceğini kanıtlar nitelikte.