MenaRD, Evo Şampiyonluğunu Ana Karakteri Olmadan Kazandı

MenaRD, Las Vegas'ta düzenlenen Evolution Championship Series'de (Evo) üst üste ikinci kez şampiyon olarak büyük bir başarıya imza attı. Bu zafer, onun toplamda dört Evo şampiyonluğuna ulaşmasını sağladı. Daha önce Evo Japan'da da 2024 ve 2025'te arka arkaya kazanan MenaRD, Street Fighter 6 oyunundaki üstünlüğünü bir kez daha kanıtladı. Ancak turnuva boyunca en çok konuşulan konu, Mena'nın en kritik maçlarında en iyi bildiği karakter Blanka yerine M. Bison'ı tercih etmesi oldu.

MenaRD, Winners Semis'te Shigematsu'ya karşı ilk olarak M. Bison ile oynadı ve 2-2'lik bir serinin ardından son oyunda Blanka'ya geçerek zorlu bir mücadele kazandı. Bu galibiyetle Shigematsu'yu losers bracket'a gönderdi. Ancak Shigematsu, Dogura, Craime ve Kilzyou'yu yenerek Grand Finals'a geri döndü ve herkesin beklediği Blanka karşılaşması gerçekleşecekti. Fakat Mena yine Bison'ı seçti ve ilk seti bu karakterle oynadı. Shigematsu, Mena'nın Bison'ına karşı seti 3-1 kazanarak finali yeniden başlattı.

Setin sıfırlanmasının ardından Mena nihayet Blanka'ya geçti ve rakibine hiç şans tanımadı. Sonraki seti 3-0 kazanarak dördüncü Evo şampiyonluğunu elde etti. Mena, bu stratejik kararını maç sonrası yaptığı açıklamada, "Shigematsu, Japonya'dan bir başka üst düzey Blanka oyuncusu olan Takagi ile takım arkadaşı. Bunu hesaba kattım ve antrenmanlarda Bison'ımla Blanka oyuncularına karşı daha iyi sonuçlar aldım. Ama onun tarzının biraz farklı olduğundan şüpheleniyordum; daha agresif ve birçok hilesi vardı" dedi.

Mena, Winners Semi'deki yakın maçtan sonra Bison ile kazanabileceğini düşündüğünü ve Grand Finals'ın kazananlar tarafında olduğu için bir set kaybetme riskini alabileceğini belirtti. Ancak Shigematsu ilk seti kazanınca, en güvendiği karaktere dönmesi gerektiğini anladı. Bu karar, onun oyun bilgisi ve stratejik esnekliğini gözler önüne serdi.

MenaRD, Japonya'da kaldığını ve Street Fighter League'de oynadığını söyledi. Zeta Division takımındaki takım arkadaşları Momochi, Higuchi ve Yamaguchi'nin kendisine çok yardımcı olduğunu vurguladı. Japonya'daki antrenmanlarının oyuncu olarak gelişimine büyük katkı sağladığını belirten Mena, bu başarısında takımının da payı olduğunu ifade etti.