Missouri Valisi Eyalet Dışı Fonlamaya Karşı Çıkıyor, Ama Kendi Kampanyası Başka

Missouri Valisi Mike Kehoe aylardır seçmenleri, eyalet anayasasının dış devletlerden gelen "özel çıkar grupları" tarafından tehdit edildiği konusunda uyarıyor. Valiye göre bu dış gruplar, Cumhuriyetçilerin kontrolündeki yasama organını atlatarak vatandaşlık girişimleriyle büyük politika değişiklikleri gerçekleştirmeye çalışıyor. Eğlence amaçlı esrarın yasallaştırılması, Medicaid'in genişletilmesi ve kürtaj haklarının iade edilmesi gibi konular bu girişimler arasında yer alıyor. Kehoe, dış devletlerin milyonlarca dolar harcayarak seçmenleri kandırdığını ve eyaletin gerçek ihtiyaçlarından uzak politikalar dayattığını iddia ediyor. Bu söylem, 4 Ağustos ön seçimlerinde oy kullanacak olan 4. Değişiklik'in merkezinde yer alıyor.

Söz konusu 4. Değişiklik, Missouri vatandaşlarının anayasayı doğrudan değiştirme hakkını kullandığı girişimleri zorlaştırmayı amaçlıyor. Vali Kehoe bu değişikliği açıkça destekleyerek, eyalet anayasasının dış müdahalelere karşı korunması gerektiğini savunuyor. Ancak çelişkili bir şekilde, kendi politik gündeminin merkezinde yer alan başka bir anayasal değişikliği desteklerken tamamen farklı bir tutum sergiliyor. Kehoe'nin gündemindeki en önemli maddelerden biri, eyalet gelir vergisini kaldırmayı öngören 5. Değişiklik'tir. Bu durum, valinin dış devlet kaynaklı fonlama karşıtı söyleminde çifte standart olduğuna dair ciddi eleştirilere yol açıyor. Eleştirmenler, valinin kendi politikalarını zorlamak için benzer yöntemleri kullanmaktan çekinmediğini belirtiyor.

5. Değişiklik kapsamında Missouri'de gelir vergisinin aşamalı olarak tamamen ortadan kaldırılması planlanıyor. Değişikliğin destekçileri, bu adımın Missouri'yi ekonomik olarak daha rekabetçi hale getireceğini ve genel yaşam maliyetini düşüreceğini savunuyor. Buna karşılık muhalifler, gelir vergisinin kaldırılmasının devlet hizmetlerinde ciddi kesintilere yol açacağını öne sürüyor. Ayrıca, devlet bütçesindeki açığı kapatmak için şu anda vergiye tabi olmayan ürünlere ve hizmetlere yeni satış vergilerinin getirileceği belirtiliyor. Muhalefet, bu durumun doğrudan işçi sınıfı ailelerin sırtına büyük bir vergi yükü bindireceğini ve mevcut satış vergisi oranlarının da artırılacağını iddia ediyor.

Ekonomik eleştirmenler ayrıca, olası yeni vergilerin Missouri'deki perakende satıcılarını zor durumda bırakabileceği konusunda uyarıyor. Özellikle Kansas City ve St. Louis bölgelerindeki tüketiciler, daha düşük vergi oranlarından yararlanmak için kolayca komşu eyaletlere geçiş yapabiliyor. Kansas City, Kansas sınırına; St. Louis ise Illinois sınırına son derece yakın bir konumda bulunuyor. Bu durum, sınırdaki eyalette yapılacak büyük alışverişlerin yerel işletmeleri olumsuz etkilemesine neden olabilir. Vergi dengesinde yaşanacak bu tür kaymaların, yerel ekonominin zarar görmesine ve iş kayıplarına yol açma riski taşıdığı ifade ediliyor.

Tüm bu tartışmaların ortasında, 5. Değişiklik'i destekleyen Missouri Promise PAC adlı siyasi eylem komitesinin aldığı fonlar büyük dikkat çekiyor. Bu komite, Delaware'de geçtiğimiz yıl kurulan ve neredeyse aynı ismi taşıyan Missouri Promise Inc. adlı kâr amacı gütmeyen bir kuruluştan 1.9 milyon dolarlık devasa bir destek aldı. Ne söz konusu kâr amacı gütmeyen kuruluş ne de siyasi komite, kampanyayı finanse eden bağışçıların kimliklerini veya yerlerini açıklıyor. Vali Kehoe dış devlet fonlarına karşı çıkarken, kendi gündemini destekleyen bu büyük ve şeffaf olmayan finansmanın tam merkezinde yer alıyor. Bu durum, Missouri siyasetinde şeffaflık ve hesap verebilirlik konularında yeni ve geniş kapsamlı bir tartışmanın kapısını aralıyor.