New York'ta eğitim fonlarından 1 milyon dolarlık dolandırıcılık: Üç şüpheliye itham

New York eyaletinde eğitim ile ilgili kamu fonlarından yaklaşık bir milyon dolar çaldıkları iddiasıyla üç kişi, iki ayrı davada itham edildi. Manhattan Bölge Savcılığı ve Eyalet Denetçisi'nin ofisi tarafından Salı günü yapılan açıklamada, her iki dosyanın da eyalet denetçiliği tarafından Manhattan Bölge Savcısı Alvin Bragg'ın ofisine sevk edildiği belirtildi. Şüphelilerin, öğrencileri desteklemek amacıyla ayrılan fonları kişisel hesaplarına aktardıkları öne sürüldü. Yetkililer, olayların eyaletin eğitim bütçesi üzerinde ciddi bir boşluk yarattığını ve vergi mükelleflerinin haklarının ihlal edildiğini vurguladı. Bölge Savcısı Bragg, devleti dolandıran kişilerin aslında New York'taki 20 milyon sakinin tamamından çalmış sayıldığını ifade etti.

İlk davada, Upper West Side'da bulunan CUNY'in John Jay Ceza Adaleti Koleji'nde ödemelerden sorumlu müdür olarak çalışan 60 yaşındaki Cadelie Neat'ın yaklaşık 710 bin dolar çaldığı iddia edildi. Neat'ın, okulun Kolluk Kuvvetleri için Akademik Hazırlık Programı katılımcıları adına sahte öğrenci burs çekleri talep ederek bu parayı ele geçirdiği öne sürüldü. Savcılığa göre sanık, Aralık 2018 ile Nisan 2026 arasında mevcut ve eski öğrencilerin adlarını kullanarak 260'tan fazla sahte ödeme talebi oluşturdu. Bu çeklerin şüphelinin ev adresine postalandığı ve Manhattan'daki ATM'lerden doğrudan onun kişisel banka hesaplarına yatırıldığı iddia edildi. Yetkililer, Neat'ın bu parayı seyahat, yemek ve ev onarımı gibi kişisel harcamalar için kullandığını belirtti.

Diğer yandan, Queens'ten 73 yaşındaki Cheryl Carr ve Bronx'tan 47 yaşındaki Andrea Williams ile ilgili açılan ayrı bir ithamnamede, ikilinin Harlem Children's Zone Promise Academy Charter Okulu için ayrılan 288 bin 529 doları çaldıkları öne sürüld. Mahkeme belgelerine göre sanıklar, Eylül 2023'te Idaho eyaletinde oldukça benzer bir isme sahip sahte bir kuruluş kurarak planlarını hayata geçirdi. İddialara göre Carr bu kuruluş için banka hesapları açerken, Manhattan merkezli okulun eski personel muhasebecisi olan Williams, ilgili IRS belgelerini iş e-postasından kişisel hesabına gönderdi. Yetkililer, iki çiftin yaklaşık 289 bin dolar değerindeki ve iki farklı charter okuluna gönderilmesi planlanan çekleri bu Idaho hesabına aktardığını açıkladı.

Manhattan Bölge Savcısı Alvin Bragg, yaptığı açıklamada devleti dolandırmanın tüm New Yorklulara yönelik bir hırsızlık olduğunu vurguladı. Bragg, New York Eyalet Denetçiliği ile yürütülen ortak soruşturmaların kamu hazinesinden yaklaşık bir milyon dolarlık bir tahlişatı ortaya çıkardığını belirtti. İki davada yer alan suçlamaların, ilkokul öğrencilerinden üniversite öğrencilerine kadar geniş bir yelpazedeki öğrencilere destek olmak amacıyla ayrılan fonları hedef aldığını ifade etti. Bragg ayrıca, eğitim alanındaki bu tür finansal suçların gelecek nesiller üzerindeki olumsuz etkilerine dikkat çekti. Savcılığın, eğitim fonlarını korumak ve benzeri dolandırıcılıkları önlemek için özel ekiplerle çalışmaya devam edeceği bildirildi.

New York Eyalet Denetçisi Thomas DiNapoli ise vergi mükelleflerinin parasını korumak için her türlü önlemi alacağını ve kamu dolandırıcılığıyla suçlananların yargı önüne çıkarılması için çaba göstereceğini söyledi. DiNapoli, şüphelilerin vergi mükelleflerinin parasını kişisel ceplerine aktarmak için oldukça karmaşık düzenekler kurduğunu ifade etti. Denetçi, kamu fonlarını korumaya devam edeceğini ve eyalet genelinde kolluk kuvvetleriyle her düzeyde iş birliği yaparak suçluları sorumlu tutacağını vurguladı. Bu tür davaların, kamu fonlarının denetiminin ne kadar hayati olduğunu bir kez daha gözler önüne serdi. amNewYork, Neat'ın John Jay Koleji'ndeki mevcut istihdam durumuyla ilgili CUNY yönetimine ulaşarak bilgi almak istedi; ancak okuldan henüz bir yanıt alınamadı ve şüphelinin şu anda okulda çalışıp çalışmadığı bilinmiyor.