Rockquest'te 'kötü caz' ve 'deneysel hip hop' hüküm sürüyor

Smokefree Rockquest, Yeni Zelanda'da lise öğrencileri için düzenlenen bir müzik yarışması olarak 1989 yılında başladı. İlk yıllarında sadece cover şarkılar söyleyen öğrencilerin katıldığı yerel bir radyo yarışmasıydı. Ancak yaklaşık kırk yıl sonra, bu yarışma uluslararası listelerde zirveye çıkan ve hala ödüller kazanan birçok ünlü mezun yetiştirdi. Yarışmanın kurucuları Glenn Common ve Pete Rainey, 1989'dan bu yana sahneye çıkan 90.000 genç sanatçıyla gurur duyuyor. Onlara göre, bu yarışma sadece birkaç seçkin öğrenci için değil, herkes için erişilebilir olmayı hedefliyor.

Yarışmanın 2026 yılı bölgesel kazananları açıklandı ve Eylül ayına kadar ulusal ödüller için performanslarını geliştirmek üzere hazırlanıyorlar. Birincilik ödülü kazanan grup için 10.000 doların yanı sıra müzik ekipmanı ve kayıt bursları da veriliyor. Bu yıl solo/duo kategorisinde finalist olan Joshua Engu ile röportaj yapıldı ve geçen yılın kazanan grubu Equilibrium'un yeni single'ı dinlendi. Common, gençler arasında orijinal müziğin geliştiğini ve büyük bir plak şirketine imza atmanın sektöre girmenin tek yolu olmadığını söylüyor.

Teknolojinin artan etkisi, organizatörleri kuralları değiştirmeye ve bölgesel etkinlikleri düzenlemenin yeni yollarını aramaya zorladı. Common, öğrencilerin telefonları aracılığıyla teknolojiye erişimlerinin arttığını ve kendilerini pazarlama şekillerinin değiştiğini belirtiyor. Bağımsız sanatçılar artık uluslararası kitlelere ulaşabiliyor. Bu durum, yarışmanın standartlarını da yükseltti. 'Post grunge dönemi'nde genç müzisyenler kendi ritimlerine göre hareket ediyor ve internet sayesinde daha çeşitli müzikler dinliyorlar.

Geçen yılın grup kategorisi birincisi Equilibrium, vokalsiz bir grup olarak ilk kez birinci olma tarihini yazdı. Dört üyeli caz metal grubu, ilk single'ını yayınladı. Saksafon ve klavye çalan Alex Gibson, 'kötü caz' videoları paylaşarak sosyal medyada 20.000 takipçi ve yaklaşık beş milyon izlenme elde ettiklerini söylüyor. Bir gün yarım ton uyumsuz bir caz videosu paylaştıklarını ve bunun büyük ilgi gördüğünü, ardından bir dizi video yaptıklarını anlatıyor.

Yarışma, genç müzisyenlere sadece yeteneklerini sergileme fırsatı sunmakla kalmıyor, aynı zamanda onlara sektör hakkında önemli deneyimler kazandırıyor. Common, öğrencilerin artık müzik kariyerlerine başlamak için daha fazla seçeneğe sahip olduğunu vurguluyor. Teknoloji sayesinde bağımsız sanatçılar uluslararası kitlelere ulaşabiliyor ve bu da müzik endüstrisinin demokratikleşmesine katkıda bulunuyor. Rockquest, bu dönüşümün önemli bir parçası olarak genç yetenekleri desteklemeye devam ediyor.