Serebral Palsili 17 Yaşındaki Golfçü ABD Adaptive Open'da Mücadelesini Anlattı

Serebral palsi (SP) hastalığına yakalanan 17 yaşındaki Delaney Bartling, zorluklara göğüs gererek ABD Adaptive Open Şampiyonası'nda tarihe geçen isimlerden biri oldu. Genç golfçü, hastalığının sağ tarafını etkilemesi nedeniyle sağ elini kullanma becerisini zamanla kaybetti. Bu fiziksel engelinin ardından golf oynamaya devam edebilmek için kendini solak olarak yeniden eğitti. 6 Temmuz'da Maryland'deki Woodmont Country Club'da düzenlenen ve beşincisi gerçekleştirilen şampiyonada, Koordinasyon Bozukluğu kategorisinde mücadele eden Bartling, 96 sporcu arasından kendine yer buldu. İlk iki turun ardından elense de onun hikayesi, sahada sergilediği azmin ve insanın kendi sınırlarını nasıl aşabileceğinin çok daha ötesinde bir mücadeleyi temsil ediyor.

Turnuva öncesinde Golf Channel'dan Andy Stevenson ile bir röportaj gerçekleştiren Bartling, golf ile tanışma hikayesini ve yaşadığı fiziksel zorlukları samimi bir dille anlattı. Genç sporcu, golf serüvenine babasının bu sporu yapmaya başlamasının ardından adım attığını ve bu spora özel bir tutku geliştirdiğini dile getirdi. Büyürken birçok farklı sporu denemesine rağmen, serebral palsi nedeniyle fiziksel kısıtlamalar yüzünden çoğunu sürdüremediğini itiraf eden Bartling, golfun ise vücuduna uygun olarak fazla modifikasyon gerektirmeyen nadir sporlardan biri olduğunu vurguladı. Sağ tarafındaki kas zayıflığı ve denge sorunlarına rağmen, sol kolunu güçlü bir destek sistemi gibi kullanarak vuruşlarını bu yönde gerçekleştirmeyi öğrendi. Onun bu büyük çabası, engellerin yalnızca fiziksel olmadığını, aynı zamanda beyinde ve iradede de aşılabileceğini kanıtlar nitelikte.

Bartling'ın saha içindeki performansı, sıradan bir golfçünün istatistiklerinden farklı bir perspektiften değerlendirilmesi gereken bir tablo sundu. Şampiyonadaki ilk turunu 103 vuruşla, ikinci turunu ise 107 vuruşla tamamlayan genç sporcu, skoru +66 (toplam 210) olarak kayda geçti. Her ne kadar bu derecelerle liderlik tablosunun zirvesine yerleşememiş olsa da, serebral palsinin kas kontrolü, denge ve motor koordinasyonu üzerindeki yıkıcı etkileri düşünüldüğünde, bu performans tek başına devasa bir başarıdır. Çünkü bu hastalık, gündelik yaşamı dahi son derece zorlaştıran kalıcı bir hareket ve postür bozukluğudur. Bu seviyedeki bir uluslararası şampiyonada yarışabilmek için bile özellikle bedensel olarak olağanüstü bir çaba sarf edilmesi gerekmektedir.

Genç golfçünün buplatformda yer alması, ABD Adaptive Open gibi turnuvaların engelli sporcular için ne kadar kritik bir rol oynadığını gözler önüne seriyor. Bartling, bu yıl sadece başarılı bir performans sergilemekle kalmadı, aynı zamanda önceki aylarda Metropolitan Golf Association Adaptive Open Şampiyonası'nda ikinci olarak önemli bir başarıya imza attı. Onun hikayesi, şampiyonada mücadele eden diğer engelli sporcuların azmiyle de birleşerek adeta bir ilham kaynağına dönüştü. Örneğin, bedensel engelli dünya sıralamasının zirvesinde yer alan ve turnuvayı önde götüren Kipp Popert de serebral palsi ile yaşıyor. Benzer şekilde, Kanadalı Kyle Miller'ın 2017'de PGA Tour onaylı bir etkinlikte serebral palsi ile mücadele eden ilk golfçü olması ve 54 yaşındaki belinden aşağısı felçli Billy Fryar'ın bu turnuvada boy göstermesi, golf dünyasının ne kadar kapsayıcı olabileceğini gösteriyor.

Sporun sadece bir rekabet değil, aynı zamanda hayatın zorluklarına karşı verilebilecek en büyük yanıtlardan biri olduğu bir kez daha kanıtlanmış oluyor. 35 yaşındaki Zachary Larose da tıpkı Delaney Bartling gibi bu ilham verici hikayelerden birine imza atan isimlerden. Sadece üç yaşındayken bir çim biçme makinesi kazası sonucu bacağını kaybeden Larose, ilk protez bacağıyla yürümeyi küçük yaşta Shriners Children's New England hastanesinde öğrenmek zorunda kaldı. Çocukluğunda adaptif hokey ve beyzbol gibi farklı branşları deneyen ve sonunda golfu seçen iki çocuk babası Larose, ABD Golf Birliği'nin (USGA) Adaptive Open'ı duyurması üzerine bu spora geri dönme kararı aldı. Bu yıl beşincisi düzenlenen turnuvada alt ekstremite (alt bacak) kategorisinde mücadele eden ancak tıpkı Bartling gibi eleme turunu geçemeyen Larose, finanse sektöründe çalışmasına ve ailevi sorumluluklarına rağmen azminden asla taviz vermedi. Bu sporcuların ortak hikayeleri, hayattaki en büyük zorlukların dahi kişinin mükemmellik ve özgürlük peşinde koşmasına engel olamayacağını tüm dünyaya kanıtlıyor.