Spa 24 Saat: Porsche, Pistten Değil Pit'ten Başlayıp Tarihi Zafer Kazandı

Lionspeed GP ekibi, 79'uncusu düzenlenen geleneksel Spa 24 Saat yarışında muazzam bir geri dönüş sergileyerek zafere uzandı. Ricardo Feller, Thomas Preining ve Bastian Buus'un paylaştığı Porsche 911 GT3 R, aslında yarışa hatalı başlangıç yaptığı için box lane (pit çıkışı) üzerinden başlamak zorunda kalmıştı. Ancak takım, yarışın başlangıcından bitişine kadar inanılmaz bir strateji ve sürücü performansı sergileyerek tüm engelleri aştı. Bu sonuç, yarış tarihine geçmiş efsanevi bir comeback (geri dönüş) hikayesi olarak kayıtlara girdi. Pandemi sonrası dönemde GT3 yarışçılığının en önemli ayaklarından birinde Porsche markasının da itibarını tazeleyen bu zafer, ekibin azminin somut bir kanıtı oldu. Pist dışından başlayan bir aracın, dünya çapındaki en rekabetçi GT3 arazisinde zirveye tırmanması, tüm otomotiv dünyasında büyük yankı uyandırdı.

Yarışı 132.000 rekor seviyesinde seyirci takip ederken, Lionspeed GP için bu zafer kulüp tarihinin şüphesiz en büyük başarısı olarak öne çıkıyor. Üç genç ve yetenekli sürücü; Feller, Preining ve Buus, kariyerlerinin ilk Spa 24 Saat birinciliğini elde ederek dünya GT3 sahnesindeki isimlerini altın harflerle yazdırdılar. Ayrıca bu sonuç, 992 nesili Porsche 911 GT3 R modelinin Spa Francorchamps pistindeki ilk genel klasman zaferi olma özelliğini taşıyor. Alman üreticinin bu efsanevi etkinlikteki son zaferi 2020 yılına dayandığından, marka için de altı yıllık bir hasret bu galibiyetle sona erdi. Lionspeed GP ise bu sonuçla GT World Challenge Europe serisindeki ikinci Pro sınıfı genel zaferini kulüp müzesine götürmüş oldu.

80 numaralı Porsche, yarışın ilk aşamalarında pit'ten başlamanın dezavantajını hızla atlatarak rakiplerinin arasından sıyrılmaya başladı. Gece koşullarının devreye girmesiyle birlikte pist üzerinde tam sarı bayraklar (FCY) ve güvenlik aracı (safety car) dönemleri arttı; Lionspeed GP bu karmaşayı rakiplerinden çok daha iyi okuyarak liderlik pozisyonuna yerleşmeyi başardı. 911 GT3 R gece sürüş şartlarında rakiplerinden belirgin şekilde daha hızlı ve tutarlı bir performans sergiledi. Yarış aslında son üç buçuk saatte kıran kırana bir sprint yarışına dönüştü ve Lionspeed aracı, pit-stop çevrimleri sırasında bir saat önceden fişeği çekerek liderliği sağlamlaştırmıştı. Yarış on birinci kez yeniden başlatığında, 2023 DTM şampiyonu Thomas Preining Direksiyon başında liderliği devraldı ve arkasındaki rakipleri ikincilik için birbirleriyle boğuşurken, sorunsuz bir şekilde öncülük koydu.

İkincilik mücadelesi ise adeta nefes kesen bir的三lü (üçlü) çarpışmaya sahne oldu; Lucas Auer, Maro Engel ve Luca Stolz'un sürdüğü Winward Mercedes, Alessio Rovera, Tommaso Mosca ve Nicklas Nielsen'in paylaştığı AF Corse Ferrari ve Ayhancan Güven ile takım arkadaşlarının kullandığı Schumacher CLRT Porsche son turlara kadar pes etmedi. Finalde Mercedes仅仅 (bir saniyenin onda biri farkla) Ferrari'nin önünde kalırken, Porsche podyumun son basamağını çok küçük bir farkla kaçırdı. Özellikle 51 numaralı Ferrari, yarış boyunca iniş ve çıkışlar yaşadı; başlarda ısıcı sıcaklarda en dominant araç olmasına rağmen yarışın dördüncü saatinde gelen lastik patlaması ekibi tur bindirmişti. İtalyan ekip akıllıca stratejilerle tur kapatmayı başarsa da, gece saatlerinde ikinci bir lastik patlaması yaşayarak bir kez daha yara aldı. Bu faktörler, Ferrari'nin yarış başındaki ezici hızını kaybetmesine yol açtı.

Final bölümünde Mercedes ve Ferrari arasındaki çekişme podyum mücadelesini zorlaştırırken, öndeki Lionspeed Porsche'nin yarıştan kopmasına ve rahat bir şekilde bayrağı geçmesine olanak tanıdı. Schumacher CLRT Porsche sürücüsü Ayhancan Güven ise Boutsen VDS Porsche pilotu ile olan marka içi sert mücadelesiyle yarışın bir başka tartışmalı anına imza attı. Lastik değişimi öncesi tur La Source virajında yapılan fekale atak sonrası temas, rakibin aracına hasar vererek onların podyum şansını zayıflattı. Yarış yeniden başladığında Maro Engel de trafiğe takılarak yaklaşık üç saniye kaybetti ve bu durum, Lionspeed'in özellikle son saatlerde farkı daha da açmasına yardımcı oldu. Beşinci sıradan geride kalan ekipler ise liderlikte yarışacak hızdan yoksun olduğu için yarış aslında dört aracın birbirleri arasındaki bir savaş haline dönüştü.