Tarihi sıcak dalgası ABD'de 4 Temmuz kutlamalarını iptal ettirdi, milyonlarca risk altında

Amerika Birleşik Devletleri'nin Bağımsızlık Günü olan 4 Temmuz tatili başladığında, ülkede tarihî bir sıcak dalgası etkili olmaya başladı. Orta ve doğu eyaletlerinin büyük bir bölümünü sarsan bu aşırı sıcaklar, ulusal gün kutlamaları için planlanan birçok etkinliğin iptal edilmesine veya askıya alınmasına neden oldu. Yetkililer, son derece yüksek sıcaklıklar ve nemin birleşimiyle açık alanlardaki toplanmalar için tehlikeli bir durum oluşturduğunu belirterek halk güvenliği gerekçesiyle önlem aldı. Washington DC'de ise Başkan Donald Trump'ın ulusal yıl dönümü kutlamalarının merkezi parçalarından biri olan ve National Mall'da düzenlenen Büyük Amerika Devlet Fuarı, sıcaklığın 38°C'ye (101°F) çıkması üzerine geçici olarak kapatıldı.

Durakmanın ötesinde, organizatörler daha sonra sıcaklık endeksinin 46°C'ye (115°F) kadar ulaşabileceği uyarısında bulunarak Ulusal Park Servisi'nin Bağımsızlık Günü Geçit Törenini de iptal etti. Bu karar, katılımcılar ve seyirciler için can güvenliği riskinin göze alınamayacağı gerekçesiyle alındı. Meteorologlar, bu olağandışı şiddetteki havanın, sıcak havanın ülkenin büyük bölümünün üzerinde hapsedilmesine neden olan güçlü bir "sıcak kubbe" (heat dome) adı verilen yüksek basınçlı bir sistemden kaynaklandığını açıkladı. Bu atmosferik olay, birçok şehirde sıcaklıkları rekor seviyelere taşıdı ve tatil hafta sonu boyunca devam etmesi beklenen bir etki yarattı.

Sıcak hava dalgası sadece sosyal etkinliklerle sınırlı kalmayarak ülkenin enerji altyapısını da ciddi şekilde zorlamaya başladı. Neredeyse 67 milyon kişiye hizmet veren ülkenin en büyük bölgesel enerji şebeke operatörü PJM Interconnection, artan klima kullanımı, ekipman arızaları ve iletim hatlarındaki aşırı yükleme nedeniyle şebekenin güvenilirliğinin risk altında olduğunu belirtti. Şirket, müşterilerinden elektrik tüketimini azaltmalarını istedi. New York City'de ise elektrik dağıtım şirketi Con Edison, yaklaşık 17.000 müşterinin elektrik kesintisi yaşadığını bildirirken, ekipler hizmeti geri yükleme çalışmaları yaparken vatandaşlardan tasarruf etmelerini talep etti.

Sıcak havanın günlük hayatı etkilediği ilginç ve endişe verici sahneler ülkenin dört bir yanından gelmeye başladı. Manhattan'da asfaltın yumuşaması ve kaldırım sıcaklıklarının artması sonucu, bazı kişilerin ayakkabı tabanlarının yere yapıştığı raporlandı. Ancak bunca olumsuzluğa rağmen, binlerce hayran, pop yıldızı Taylor Swift ve NFL oyuncusu Travis Kelce'nin extensively haberleştirilen düğün kutlamalarına katılan ünlüleri görmek umuduyla Madison Square Garden dışında toplandı. Ulusal Hava Durumu Servisi'ne göre, Cuma günü ABD'lilerin 185 milyondan fazlası, yani nüfusun yarısından daha büyük bir kısmı sıcaklık uyarısı altındaydı.

Sağlık yetkilileri, bu kadar uzun süreli maruz kalmanın sıcak çarpması ve ısı yorgunluğuna yol açabileceği konusunda uyarılarda bulundu. Vatandaşların bol sıvı tüketmeleri, yorucu açık hava aktivitelerinden kaçınmaları ve risk altındaki aile üyeleri ile komşuları düzenli olarak kontrol etmeleri çağrısında bulunuldu. Doğu Yakası'ndaki şehirler Bağımsızlık Günü eğlencelerine göre ayarlama yaptı veya iptal kararları aldı. Philadelphia yıllık Bağımsızlık'a Saygı Geçit Törenini iptal ederken, New Jersey'nin Haddon Township'i, New York'taki Watertown şehri konser ve havai fişek gösterilerini iptal etti. Boston ise popüler nehir kıyısındaki havai fişek kutlamasının giriş saatlerini, hava daha serin olan öğleden sonraki saatlere kadar erteledi.