Venezuela'da İkiz Depremlerin Ardından Yıkıntıların Altında Hayatta Kalananları Arıyorlar

Maria, 32 yaşında, Karakas'taki üçüncü kat dairesindeyken deprem anında duvarların sallandığını fark etti. Televizyon sallandı ve mobilyalar yere çakıldı. Banyoda deprem bir su ısıtıcısını duvardan kopardı ve suyun tüm daireden dışarı akmasına neden oldu. Maria çıplak ayakla merdivenlerden aşağı koştu ve telefonunu yanına aldı. Dakikalar içinde elektrik kesildi ve telefon sinyali tamamen kayboldu. Maria, hükümetin misillemesinden korktuğu için TIME'da gerçek adının kullanılmamasını istedi. Çevresindeki kimsenin şehrin ne kadarının hasar gördüğünü veya kaç kişinin enkaz altında kaldığını bilmediğini söyledi.

Maria, sakin bir şekilde ne yapmaları gerektiğini sordu ve çoğu insanın paniğe kapılmadığına şahit oldu. Saatler içinde cevap onu Karakas'ta bir motosikletle hasarlı binalardan birine diğerine sürükledi. Maria, arkadaşlarının akrabalarını kontrol etti ve diğer sakinlerle birlikte 120'den fazla kova enkaz taşıdı. Sonunda çökmüş bir binadan orta yaşlı bir adamı canlı kurtarmalarına yardım ettiler. Maria yürürken tüm duvarların yerde olduğunu ve tüm binaların yıkıldığını görmeye başladı. Orada yaşamış olan kişilerin akrabaları isimleri bağırıyorlardı.

Ancak ertesi gün felaket kişisel hale geldi. Bir aile üyesi Maria'ya La Guaira eyaletindeki Caraballeda sahil kasabasında kuzenine ulaşamadıklarını söyledi. Bu kasaba ikiz depremlerden özellikle sert etkilenmişti. Maria saatlerce kıyıya doğru sürdü. Kuzeninin yaşadığı binaya ulaştığında bina o kadar kötü hasar görmüştü ki doğru yeri bulup bulmadığını komşularına sormak zorunda kaldı. Artçı sarsıntılar yapıdan geriye kalanları salladı. Gökyüzü kararana ve el feneri ölünceye kadar arama çalışmaları devam etti. Yakında komşuların enkazdan çektiği cesetler açıkta yatıyordu. Maria iğrenç kokuya karşı bir maske taktı ve yere yattı. Yapabilecekleri başka bir şey kalmadığını söyledi ve hiçbir şey göremediklerini belirtti.

Daha sonra İspanya'dan gelen profesyonel bir kurtarma ekibi akustik algılama cihazları ve eğitimli bir köpekle geldi. Yaklaşık 20 dakika arama yaptıktan sonra Maria'ya ve komşularına hiçbir hayatta kalma belirtisi bulamadıklarını söylediler. Ekipten biri, başka yerlerde hala trapped olan hayatta kalanlar olasılığı ile, ekibin önce hala hayatta olabilecek kişilere odaklanması gerektiğini nazikçe açıkladı. Maria onun sözlerini hatırladı: “Siz önemlisiniz. Aileniz önemlidir. Kuzeniniz önemlidir ve bunu söylediğim için çok üzgünüm, ama şu an önceliğiniz değilsiniz, çünkü öncelik hala hayatta olan insanları kurtarmak.”

Kurtarma ekibinin ayrılmasından sonra Maria, tüm yapabileceğini yaptığını kuzenine anlattı ve onun barışta olduğunu umduğunu söyledi. Gözyaşları içinde dua etti ve ağlayarak tüm gücünü kaybetti; sonra durdu ve başkalarına yardım etmeleri gerektiğini söyledi. Maria için bu sözler Venezuela'nın depremlerinin ardından yaşayanlar ve henüz ulaşılamayan ölüüler arasındaki sert bir bölünme çizgisini işaret ediyordu. Karakas'taki bir enkaz sahnesinde kimsenin ona sarılmamasını istedi, çünkü sarılırsa ağlayacağını biliyordu. Ancak Maria yardım etmeye devam etmeye hazırdı.

Venezuela'daki iki güçlü deprem geçen hafta ülkenin başkenti Karakas'ı hasara uğratırken La Guaira eyaletininin bazı bölgelerini tamamen harap etti. En az 1.450 kişi hayatını kaybetti ve 3.200'den fazla kişi yaralandı. Göçün ardından gelen bu felaket, eski Başkan Nicolás Maduro'nun geçici hükümetin tutuklanmasıyla kesintiye uğramasıyla daha da karmaşıklaştı. ABD Jeolojik Araştırma Kurumu, ölüm sayısının 10.000'i aşması büyük bir olasılık taşıdığını tahmin etti. Göçün ardından gelen bu felaket, eski Başkan Nicolás Maduro'nun geçici hükümetin tutuklanmasıyla kesintiye uğramasıyla daha da karmaşıklaştı. Çökmüş apartman binaları, kesilen elektrik hatları ve felakete karşışmamış kurtarma sistemleri ile karşılaştırıldığında ülkedeki insanlık krizini derinleştiren bir felaket oldu. Ülke yıllardır süren politik ve ekonomik çalkantıyla zaten zor durumdaydı.