Энди Бернхэм хочет, чтобы места снова чувствовали любовь

На прошлой неделе британская политика перегрелась: премьер-министр ушел в отставку, а на сцену вышла Кеми Баденок, лидер тори, которую назвали «парой ресниц в черной футболке». В этой нестабильной обстановке Энди Бернхэм, мэр Большого Манчестера, готовится представить свою экономическую программу. Его речь в Манчестере, городе, который он возглавляет, должна стать ключевым моментом его кампании за пост премьер-министра. Бернхэм стремится дистанцироваться от непопулярного правительства Кира Стармера, которое за два года получило в основном негативные отзывы.

Бернхэм, известный как «Король Севера», пытается сочетать образ народного представителя с амбициозными экономическими планами. Его недавняя убедительная победа на дополнительных выборах в Мейкерфилде была построена на образе человека из народа, который отличается от элитного Стармера. Однако этот образ пострадал, когда он назначил своим главой аппарата Джеймса Пёрнелла, бывшего советника эпохи Блэра, который ранее возглавлял лоббистскую фирму. Критики видят в этом признак преемственности политики Стармера, а не разрыва с прошлым.

В своей речи Бернхэм, как ожидается, попросит у британской общественности десять лет на преобразование отстающей экономики. Это напоминает обещания Стармера, данные всего за несколько недель до его отставки. Для реализации этого плана потребуется выиграть два всеобщих выбора, и главный вопрос сейчас — когда состоятся первые из них. Советники Бернхэма, бывший глава Goldman Sachs Джим О'Нил и бывший главный экономист Банка Англии Энди Холдейн, предложили инновационные способы привлечения средств без нарушения фискальных правил Рэйчел Ривз.

Эти фискальные правила, закрепленные в манифесте лейбористов 2024 года, были разработаны для ограничения правительства Стармера, ставя экономическое обновление в зависимость от настроений рынков облигаций и прессы. Бернхэм, похоже, готов отказаться от этих ограничений, чтобы стимулировать инвестиции в инфраструктуру и промышленность. Его подход может привести к конфликту с собственными заднескамеечниками, которые до сих пор не проявили особого энтузиазма в улучшении жизни обычных британцев.

Несмотря на неоднозначные сигналы, Бернхэм остается популярной фигурой на Севере Англии. Его обещание «снова заставить места чувствовать любовь» отражает стремление к возрождению регионов, пострадавших от десятилетий экономического упадка. Однако критики указывают на противоречия в его политике: с одной стороны, он выступает за государственные инвестиции, с другой — назначает советников из финансовых кругов. Успех его программы будет зависеть от способности объединить разные фракции лейбористов и убедить избирателей в своей искренности.