IEEE获奖者凯伦·帕内塔如何被工程学“迷住”

凯伦·帕内塔受到20世纪60年代情景喜剧《家有仙妻》和《太空仙女恋》中强大女性角色的启发，投身工程学事业。她认为工程学就像魔法一样。如今，作为IEEE会士和塔夫茨大学工程学院研究生教育院长（位于马萨诸塞州梅德福），帕内塔在计算机视觉和仿真算法方面做出了重要贡献。她还在2000年创立了“书呆子女孩”项目，鼓励年轻女性从事STEM职业，重点关注环境清理、可再生能源和辅助设备等社会公益项目。

帕内塔最显著的成就是共同发明了首个CPU数字孪生模拟器，该模拟器允许同时测试硬件和软件。这一模拟器已被用于工业领域，包括美国国家航空航天局的航天器设计。为此，她于2024年4月24日在纽约市举行的IEEE荣誉典礼上获得了由谷歌赞助的IEEE米尔德里德·德雷斯尔豪斯奖章。这枚奖章对帕内塔意义非凡，因为她认识德雷斯尔豪斯本人，并曾提名她获得2015年的IEEE荣誉奖章。

帕内塔在波士顿长大，富有创造力，数学和科学成绩优异。她的父亲是一名机械师，鼓励她学习土木工程，但她对计算机编程产生了浓厚兴趣，并希望了解计算机内部的硬件。她在波士顿大学获得计算机工程学士学位，通勤上学，并加入IEEE与同龄人建立联系。她组织学生活动，并受到IEEE终身高级会员吉姆·沃森的鼓励，沃森告诉她，出席并组织活动比成绩更重要。

1986年毕业后，帕内塔被数字设备公司聘为诊断工程师。她在全职工作的同时，于1988年获得东北大学电气工程硕士学位。20世纪90年代初，她与恩斯特·乌尔里希合作开发采用CMOS晶体管的新型CPU。他们创建了模拟器来在设计过程中测试CPU，这在当时是前所未有的。这项工作催生了首个CPU数字孪生，彻底改变了硬件与软件的协同开发。

帕内塔继续通过“书呆子女孩”项目指导年轻工程师，并积极参与IEEE活动。她的职业生涯证明了创造力和毅力可以带来突破性创新。她相信工程学就像魔法一样，可以将想法变为现实，并鼓励他人以好奇心和决心探索这一领域。