İngiltere, Quansah'ın Kırmızı Kartına Rağmen Meksika'yı Mağlup Ederek Çeyrek Finalde

2026 Dünya Kupası'nda İngiltere, son 16 turunda Meksika'yı 3-2 mağlup ederek 1966'dan bu yana en unutulmaz eleme aşaması galibiyetlerinden birini elde etti. Tarihi Azteca Stadyumu'nda oynanan bu karşılaşma, öncesinde saatler süren gökgürültülü yağış nedeniyle ertelenmiş ve muazzam bir gerilimle başlamıştı. Ev sahibi Meksika, turnuvadaki ilk dört maçını kazanarak muazzam bir özgüvenle sahaya çıkmıştı. Ancak Thomas Tuchel yönetimindeki İngiltere, zorlu rakibi karşısında büyük bir direnç sergileyerek tur atlamayı başardı. Bu sonuç, İngiltere'nin turnuvadaki en kritik sınavlarını başarıyla verdiğini gösterdi.

Karşılaşmanın yıldızı şüphesiz Jude Bellingham oldu; genç yıldız, attığı iki golle takımını öne geçiren ve sahanın kontrolünü ele alan isim oldu. İlk gol, Jordan Pickford'ın hızlı atışuyla başlayan, Declan Rice ve Bukayo Saka aracılığıyla sürdürülen bir son dakika organizasyonun ardından Bellingham'ın kafa vuruşuyla geldi. İkinci golde ise Bellingham, baskıyla topu kazanıp bulduğu pozisyonda fileleri sararak İngiltere'yi 2-0 öne geçirdi. Ancak Meksika'nın ilk yarı sonunda Julián Quiñones ile bulduğu gol, maçın dengesini yeniden bozdu ve ev sahibi takıma moral verdi. İlk yarı, nefes kesen bir tempoyla tamamlandı.

Maçın en kırılma anı 54'üncü dakitada yaşandı; Jarell Quansah, rakibine yaptığı sert müdahalenin ardından doğrudan kırmızı kart görerek İngiltere'yi 10 kişi bıraktı. Bu durum Tuchel'in planlarını allak bullak ederken, İngiltere savunmasını büyük bir baskı altına soktu. Çoğunluk kalabalığına rağmen İngiltere, Harry Kane'in 73'üncü golüyle 3-1 öne geçmeyi başardı. Fakat Meksika, Raúl Jiménez'in penaltı golüyle skoru 3-2'ye getirerek son dakikalarda İngiltere'yi nefes aldırdı. İngiltere'nin kalesinde Jordan Pickford'un kritik kurtarışları olmasaydı, son anlar çok daha dramatik geçebilirdi.

Tuchel, kalan dakikalarda savunmayı güçlendirmek için yaptığı değişikliklerle beşli savunma sistemine geçiş yaptı. Dan Burn ve Djed Spence gibi oyuncuları oyuna alarak Meksika'nın baskısını kırmayı hedefledi. Meksikalı oyuncular, son düdüklerin çalmasına kadar bitkin halde eşitliği aramaktan vazgeçmedi. Tur atlayan İngiltere, cumartesi günü Miami'de Norveç'e karşı oynayacağı çeyrek final maçı için hemen toparlanması gerekiyor. Azteca'daki bu kritik galibiyet, Tuchel yönetimindeki İngiltere'nin turnuvanın kalanında büyük bir ivme yakalamasını sağlayabilir.

Meksika, turnuvanın başından beri sahadaki akıcı oyun ve hızlı temposuyla öne çıkıyordu. Özellikle Gilberto Mora gibi genç yetenekler, bu önemli organizasyonda potansiyellerini sergileme fırsatı buldu. Buna karşılık İngiltere, yüksek irtifanın etkisi ve seyirci baskısı gibi zorluklara rağmen sahada kalarak moral üstünlüğünü elinde tuttu. Maç, iki büyük futbol kültürünün çarpıştığı ve o gece Azteca'nın çimlerinde unutulmaz bir tiyatro sahneledi. İngiltere'nin gösterdiği bu kahramanca direniş, 1986'daki efsanevi maçtan bu yana ilk kez Azteca'da oynanan İngiltere için unutulmaz bir hikaye bıraktı.