Lockheed Martin, Britonun denizaltı savunma şirketi Ultra Maritime'ı 3.45 Milyar Dolara Satın Aldı

Dünyanın en büyük silah üreticisi olan Amerikan devi Lockheed Martin, İngiliz denizaltı harp sistemleri uzmanı Ultra Maritime'ı 3.45 milyar dolar karşılığında satın almak üzere olduğunu açıkladı. Bu stratejik hamle, şirketin gelişmiş denizaltı savaşı teknolojileri alanındaki elini güçlendirmeyi amaçlamaktadır. Özellikle Ukrayna ve Orta Doğu'daki devam eden savaşların yeni silah ve askeri teknolojilere olan talebi benzeri görülmemiş seviyelere çıkardığı bir dönemde gerçekleşiyor. Ultra Maritime, 2022 yılında İngiltere'nin en bilinen iki savunma şirketinin birleşmesiyle oluşturulmuş önemli bir kuruluştur. Söz konusu anlaşma, yabancı sermayenin son on yılda İngiltere'nin sanayi altyapısını yeniden şekillendiren devasa satın almalarının sadece son örneği olarak dikkat çekiyor.

Ultra Maritime, Amerikan özel sermaye şirketi Advent International'ın portföyünde yer alan Cobham Ultra grubunun bir parçası konumunda bulunuyor. Advent International, 2019 yılında İngiliz havacılık öncüsü Cobham'ı 4 milyar sterline satın almış, ardından 2022 yılında da rakibi Ultra Electronics'i 2.6 milyar sterline alarak bu iki dev şirketi birleştirmişti. Söz konusu şirketlerin ulusal güvenlik açısından taşıdığı kritik önem nedeniyle her iki satın alma işlemi de İngiltere'de büyük tartışmalara yol açmıştı. Bu yüzden işlemlerin tamamlanması, İngiltere'nin yabancı yatırım değerlendirme rejimi kapsamında hükümetin onayına tabi tutulmuştu. Son yapılan satın alma anlaşmasıyla birlikte Advent'ın dört yıllık stratejik yatırımı büyük bir finansal kazanca dönüşmüş durumdadır.

Satın alınan İngiliz firmanın uzmanlık alanı, denizaltıları tespit eden sonobuoylar ve hedeflerini sonar teknolojisiyle takip eden torpido burun dizilimleri gibi ileri düzey denizaltı askeri teknolojilerini kapsıyor. Şirketin Londra, Buckinghamshire ve Dorset'te üretim tesisleri ve ofisleri bulunmaya devam ediyor. Ultra Maritime, gemileri ve denizaltıları torpidolara karşı korumak amacıyla tasarlanan sualtı akustik aldatıcı sistemlerin tedariki için bu yıl ABD Donanması'ndan büyük bir sözleşme kazandı. Ayrıca İngiliz Kraliyet Donanması da şirketin en önemli müşterileri arasında yer alıyor. Bu teknik altyapı, Lockheed Martin'in küresel savunma yeteneklerine büyük bir ivme kazandırması bekleniyor.

Lockheed Martin, satın alma işleminin ardından Ultra Maritime'ı, geçtiğimiz yıl 17.3 milyar dolar gelir raporlayan ve dünya çapında 35 bin kişiyi istihdam eden Döner Kanat ve Görev Sistemleri (RMS) biriminin çatısı altına dahil edecek. Lockheed'in kendi bünyesinde de Bedfordshire, Hampshire ve Glasgow'daki operasyonlar dahil olmak üzere İngiltere genelinde yaklaşık 20 tesiste 1.700 çalışanı bulunuyor. Şirketin RMS bölüm başkanı Stephanie Hill, denizaltı üstünlüğünün en hızlı hareket eden ve en iyi işbirliği yapanlara ait olduğunu vurguladı. Hill, bu birleşmenin ABD ve müttefiklerine en ileri denizaltı ve anti-denizaltı savaşı kapasitelerini sunma konusundaki kararlılıklarını hızlandırdığını belirtti.

Öte yandan Advent'ın, üretimi hızlandırmak için son üç yıl içinde Ultra Maritime'a yaklaşık 127 milyon sterlinlik bir yatırım yaptığı bildiriliyor. İşletmenin 2023 yılında yaklaşık 370 milyon sterlinlik bir ciro elde ettiği, ancak bu yılki gelirlerinin 587 milyon sterlin seviyesine ulaşmasının beklendiği ifade ediliyor. Savunma sanayisi, son dönemde çıkan çatışmaların ve ABD Başkanı Donald Trump'ın NATO üyelerini savunma bütçelerini artırmaya zorlamasının doğrudan bir yarar sağıcısı olarak öne çıkıyor. Uzmanlar, Lockheed'in bu satın almasının sektördeki konsolidasyon dalgasının net bir parçası olduğunu savunurken, bu tür dev satın almaların İngiltere'ye kalıcı bir ekonomik fayda sağlayıp sağlayamayığı tartışmaya açık bir konu olmaya devam ediyor.