Özbekistan'dan Dünya Kupası'nda Tarihi Fiyat: DR Kongo Karşısında 3-1'lik Yenilgi

Atlanta'da oynanan maçta, Özbekistan'ın Dünya Kupası macerası beklenmedik bir final bölümüyle devam edebilirdi; ancak son yirmi dakikada yenen goller, Fabio Cannavaro yönetimindeki takıma acı bir gerçek hatırlattı. Beyaz Kurtlar olarak da bilinen Özbekistan, Cumartesi günü Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ne 3-1 mağlup olarak ilk Dünya Kupası deneyimini üç mağlubiyetle tamamladı. Turnuvada 11 gol yiyerek, Tunus ve Irak'ın ardından en çok gol yiyen takım oldu. Kongo ise tarihinin ilk eleme turuna yükselerek Çarşamba günü İngiltere ile karşılaşmak üzere Atlanta'ya geri döndü. Böylece, her iki ülke için de unutulmaz ama bir o kadar da zıt sonuçlu bir grup aşaması sona ermiş oldu.

Bu maç, millî takım inşa etme konusunda birbirinden tamamen farklı iki yaklaşımı gözler önüne seren bir tablo sundu. Kongo kadrosunun yaklaşık yüzde 85'i ülke dışında, ağırlıklı olarak Fransa, Belçika ve İngiltere'de doğup büyümüş futbolculardan oluşuyor. Buna karşılık, Özbekistan'ın 26 kişilik kadrosunun tamamı tamamen yerli yeteneklerden oluşuyor ve bu durum takımın altyapıya verdiği önemi gösteriyor. Kongo, turnuvanın sürpriz ekiplerinden biri olarak öne çıkıyor ve ilk iki maçtan beklediği puanları tam alamasa da sergilediği futbolla dikkat çekiyordu. Özbekistan ise gruptan çıkmak için neredeyse imkânsız bir farkla kazanması gerektiğini biliyor ve daha çok gururu için sahaya çıkıyordu.

Müsabakanın başlangıcı, beklenmedik bir hızla Özbekistan lehine gelişti ve takım, maça çıkış golünü buldu. Geçtiğimiz sezon Türkiye Süper Lig'i Başakşehir formasıyla gol kralı olarak tamamlayan Eldor Shomurodov, daha maçın başında topu ağlara gönderdi ancak bu gol ofsayt gerekçesiyle iptal edildi. Shomurodov, Kolombiya ve Portekiz maçlarında oldukça silik kalmış ve sahanda yalnız bir figür gibi görünmüştü. Ancak bu karşılaşmada form yakaladı ve topu kaleci Lionel Mpasi'nin üzerinden aşırtarak takımını 1-0 öne geçirdi; bu gol, turnuvada Özbekistan'ın elde ettiği ilk üstünlüktü. İkinci yarıda Skomorov, farkı ikiye çıkarmak için bir kez daha aşırtma denese de bu sefer başarılı olamadı ve basit bir bitiriş tercih edilebilirdi.

Özbekistan'ın parlak başlangıcına rağmen, maçın kaderi hızla değişti ve takım savunmaya çekilmek zorunda kaldı. Kongo'nun baskısı arttıkça Beyaz Kurtlar, kendi yarı alanında derinleşti ve ilk yarıyı önde kapatabilmelerinde şansızlık ve tartışmalı VAR kararları rol oynadı. Nathanaël Mbuku'nün muhteşem beraberlik golü, VAR incelemesi sonrası öncesinde yapılan bir faul gerekçesiyle iptal edildi ve bu karar geniş çaplı eleştirilere yol açtı. Kongo ikinci yarıda çok sayıda net fırsat değerlendiremedi ve saatler ilerlerken Özbekistan'ın maçı çevirme umutları canlıydı. Ancak 68. dakikada savunmanın göbeğinde yaşanan bir toplaşma sonucunda, Abdukodir Khusanov'un ceza sahasında Yoane Wissa'ye yaptığı müdahale penaltıya dönüştü ve Wissa topu ağlara göndererek durumu 1-1 yaptı.

Baraj bir kez yıkılınca, Özbekistan direncini tamamen kaybetti ve sahadan ağır bir mağlubiyetle ayrıldı. Seksen dakikada Meschack Elia'nın şutunun sekip önüne düştüğü yedek oyuncu Fiston Mayele, topu zarif bir dokunuşla filelere yolladı ve Kongo'yu 2-1 öne geçirdi. Uzatma dakikalarında ise Wissa, uzun mesafeden vurduğu sert bir şutla skoru 3-1 yaptı ve Kongo'da çılgınca kutlamalar başlattı. Maç sonrası düzenlenen basın toplantısında Cannavaro, ilk yarıdaki yoğunluktan memnun olduğunu ancak ikinci yarıda çok fazla acı çektiklerini ve takım olarak birlikte çalışamadıklarını söyledi. Uzatılmış toplarla oynamanın yorgunluğu artırdığını belirten İtalyan teknik adam, topu kontrol edemediklerinde enerji ve güven kaybı yaşadıklarının altını çizdi. Cannavaro ayrıca, insanların beklentilerinin çok şişirildiğini belirterek, "Dünya Kupası acımasızdır ve dünyanın en iyi oyuncularına karşı oynuyorsunuz" dedi ve Kongo'nun Avrupa'nın en iyi beş liginde forma giyen oyuncularının bulunduğunu, Özbekistan'ın ise sadece bir tane böyle bir oyuncusu olduğunu hatırlattı.