Yağış Azlığı Nedeniyle Hindistan'da Tarım Alanları Yarısının Altına Düştü

Hindistan'ın Telangana eyaletine bağlı Nalgonda bölgesinde çiftçiler, olumsuz hava koşulları, yetersiz sulama imkanları ve hızla düşen yeraltı suyu seviyeleri nedeniyle bu yılki muson sezonunda tarım arazilerinin yarısından daha az bir bölümünde ekim yapabildiler. Bölgenin normal ekim kapasitesi yaklaşık 1.123.750 dönüm (acre) iken, Temmuz ayının ilk haftası itibarıyla yalnızca 600.000 dönümlük bir alanda ekim gerçekleştirilebilmiştir. Çiftçiler, yeterli yağışın olmaması, kısıtlı sulama altyapısı ve su tablasının tehlikeli bir şekilde çekilmesi nedeniyle ellerindeki tarım arazilerinin yalnızca yüzde 25 ila yüzde 30'unu kullanabilmektedirler. Bu durum, bölgedeki çiftçilerin geçim kaynaklarını doğrudan tehdit eden ciddi bir tarımsal krizin habercisidir. Yetkililer, mevsim normallerine göre çok daha düşük olan bu ekim oranlarının, önümüzdeki dönemde gıda arzı ve bölgesel ekonomi üzerinde önemli baskılar oluşturabileceğini belirtmektedirler.

Tarım departmanının hazırladığı eylem planına göre, bölgede normalde 535.000 dönüm pirinç ve 630.000 dönüm pamuk ekilmesi öngörülüyordu. Ancak beklenmeyen kuraklık ve sulama sorunu nedeniyle pirinç ekimi yalnızca 10.000 dönümlük sınırlı bir alanda gerçekleştirilebilmiş durumdadır. Özellikle Nagarjunasagar sol kanalının sulama bölgesinde hiçbir pirinç üretim faaliyeti kaydedilmemiştir. Çiftçiler, yaklaşık 300.000 dönümlük bir alan için pirinç fidanlıkları oluşturmuş ve tarla hazırlıklarını tamamlamış olsalar da, asıl dikim işlemlerinin yapılabilmesi tamamen önümüzdeki 15 gün içinde düşecek yağış miktarına bağlıdır. Eğer beklenen yağışlar gerçekleşmezse, hazırlanan tüm fidanlar boşa gidecek ve bölge ciddi bir üretim kaybıyla karşı karşıya kalacaktır.

Pamuk ekiminde durum biraz daha iyi olsa da, üreticiler benzer bir belirsizlikle karşı karşıyadır; zira bugüne kadar yaklaşık 557.000 dönümlük bir alana pamuk ekildiği bilinmektedir. Ancak, bu ekilen bitkilerin hayatta kalabilmesi ve verimli bir hasat döneminin gerçekleştirilebilmesi, önümüzdeki bir buçuk ay içinde bölgeye yeterli yağmurın düşüp düşmemesine sıkı sıkıya bağlıdır. Tarım uzmanlarının_alternatif ürün çeşitlerine geçiş yönündeki tavsiyelerine rağmen, kırmızı mercimek (red gram) hariç çiftçilerin büyük çoğunluğu geleneksel ürünlerine sadık kalmayı tercih etmiştir. Bu durum, olası bir kuraklık senaryosunda çiftçilerin çok daha büyük ekonomik kayıplar yaşamasına yol açabilecek riskli bir durumdur. Çiftçilerin alternatif ve daha az su tüketen ürünlere yönlendirilmesi için yerel yönetimler tarafından köy bazlı bilinçlendirme kampanyaları yürütülmektedir.

Bölgenin en büyük sulama kaynaklarından biri olan Nagarjunasagar Barajı'ndaki su seviyesindeki dramatik düşüş, yaklaşık 250.000 dönümlük tarım arazisinin sulama olanaklarını doğrudan sekteye uğratmıştır. Barajın su seviyesi 513 fit'e kadar gerileyerek, adeta ölü hacim (dead storage) olarak tabir edilen, artık tarımsal amaçla kullanılamayacak kadar kritik bir eşik seviyesine yaklaşmıştır. Buna ek olarak, bölgedeki yeraltı suyu seviyeleri ortalama 7.33 metrelik bir düşüş kaydetmiş, bu da su kuyularının ve yeraltı sulama sistemlerinin işlerliğini büyük ölçüde yitirmesine neden olmuştur. Kambala Somaiah adındaki bir çiftçi, üç dönümlük arazisinin yalnızca yarım dönümünde tarım yapabildiğini ve kuyusundan çıkan suyun basıncının ev musluğu seviyesinde olduğunu ifade ederek durumu gözler önüne sermiştir. Bir diğer çiftçi olan N. Yadagiri ise ektiği pamuklarda çimlenme gerçekleştiğini, ancak bitkilerin hayatta kalıp kalamayacağından endişe duyduğunu dile getirmiştir.

Bölge tarım memuru V. Vinod Kumar, mevsim boyunca yağış rejiminin son derece düzensiz seyrettiğini ve bu durumun çiftçilerin plan yapmasını imkansız hale getirdiğini vurgulamıştır. Yetkili, teknik olarak bir günün 'yağmurlu gün' olarak sınıflandırılabilmesi için en az 2.5 milimetre yağış düşmesi gerektiğini, ancak bölgede sadece hafif çisenti yağışlar observed edildiğini belirtmiştir. Bu hafif yağışlar, ekin halihazırda ekilmiş olan pamuk tarlalarının bir nebze olsun hayatta kalmasına yardımcı olsa da, yeraltı suyu rezervlerini ve baraj seviyelerini iyileştirmeye yönelik hiçbir katkı sağlayamamıştır. Yetkililer, önümüzdeki 45 gün içinde bölge için önemli hiçbir yağış tahmini olmadığını, bu nedenle ekili ürünlerin kaderinin büyük bir belirsizlik taşıdığını açıklamışlardır. Çiftçilere,_SHORT_Kırmızı mercimek, hintyağı, ayçiçeği ve yeşil mercimek gibi alternatif ve kuraklığa dayanıklı ürünlere yönelmeleri tavsiye edilirken, bu konuda köylerde bilgilendirme programlarının artırılmasına karar verilmiştir.