Skandallarla Dolu Demokrat Aday Graham Platner Senato Yarışından Çekildi

Maine eyaletinden Demokrat Senato adayı olan Graham Platner, Çarşamba gecesi kampanyasını askıya aldığını açıkladı. Bu karar, kendisine yöneltilen tecavüz iddiasının Politico tarafından yayınlanmasının ardından gelen yoğun baskının bir sonucu oldu. İddianın ortaya çıkmasının ardından, daha önce Platner'in Nazi dövmesini ve önceki istismar iddialarını görmezden gelen birçok önde gelen Demokrat, birer birer desteklerini geri çekti. Platner, sosyal medyaya yüklediği on bir dakikalık bir videoda iddiaları kesin bir dille yalanladı. Ancak iddiaların kabulü olmadığını vurgulamasına rağmen, geri çekilme belgelerini teslim etme niyetinde olduğunu ifade etti.

Platner'in Pazartesi günü Doğu Saati ile öğleden sonra 5'ten önce resmi olarak çekilme belgelerini teslim etmesi durumunda, Maine Demokrat Partisi yeni bir aday belirlemek için yalnızca on dokuz gün süreye sahip olacak. Partiden yapılan açıklamada, 27 Temmuz son tarihinden önce bir aday belirleme kongresi düzenleneceği belirtildi. Maine Demokrat Partisi'nin icra direktörü Devon Murphy-Anderson, kongrenin açık, kapsayıcı, şeffaf ve adil olacağına söz verdi. Ancak aynı zamanda Platner'in ekibini, süreci manipule etmeye ve halefini kendilerinin seçmeye çalışmakla suçladı. Partinin, yerel parti yetkililerinin çoğunluğunu oluşturduğu yaklaşık 600 delegeyi kapsayan bir kongre planını onayladığı bildirildi.

Kongrede seçilecek yeni aday, Platner'in yerine Kasım ayındaki genel seçimlerde mevcut Cumhuriyetçi Senatör Susan Collins'e karşı yarışacak. Platner, Maine Demokrat Senato adayları tarihindeki en yüksek oy olan 150.000'den fazla oyla ön seçimleri kazanmıştı. Yerine geçecek aday için şu ana kadar en az sekiz isim gündeme geldi. Bu isimler arasında bira fabrikası sahibi Dan Kleban, sosyal hizmet uzmanı Paige Loud ve eski Maine CDC direktörü Nirav Shah gibi çeşitli mesleklerden kişiler bulunuyor. Ayrıca eski Maine Senato Başkanı Troy Jackson, Dışişleri Bakanı Shenna Bellows ve eski siyasi personel Jordan Wood da potansiyel adaylar arasında sayılıyor.

Platner, Çarşamba gecesi yaptığı açıklamada, halefini Maine Demokrat Partisi'nin değil, gönüllülerinin belirlemesi gerektiğine inandığını söyledi. Kararların eyalet halkı ve onları bu noktaya getiren kişiler tarafından açıkça alınması gerektiğini vurguladı. Kendi adının şu anda oylama kâğıdında olmasına rağmen, o sıranın Maine halkına ait olduğunu iddia etti. Ancak parti yönetimi, sürecin parti içi demokratik kurumlar aracılığıyla yürütülmesi gerektiğini savunarak Platner'in bu yaklaşımına karşı çıktı. İki taraf arasındaki bu anlaşmazlık, partinin birleşme çabalarını zorlaştırabilecek bir kriz yaratıyor.

Maine Demokrat Partisi liderleri, parti içinde Graham Platner'ın kampanyasından ilham alan gönüllüler ve destekçiler tarafından yönlendirilen eşi benzeri görülmemiş bir enerji ve coşku bulunduğunu ifade etti. Yaptıkları açıklamada, Kasım ayında Susan Collins'i yenmek için bu enerjiyi yeni adayları etrafında toplamak için sabırsızlandıklarını belirttiler. Parti, birlik ve beraberlik mesajı vererek seçmen kitlesini dağılmaktan korumaya çalışıyor. Gönüllülerin yenilik arayışı ile partinin kurumsal yapısının istikrar arayışı arasındaki dengeyi kurmak, yeni adayın başarı şansı için belirleyici olacak. Maine eyaletindeki Senato koltuğu için yaşanan bu gelişmeler, Kasım ayındaki seçimlerin sonucunu doğrudan etkileyecek bir öneme sahip.